Un homme de l’Arkansas porte un casque de football «pendant des heures». Lorsqu’il l’enlève, il découvre un serpent: «Je ne ferai plus jamais confiance.»
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Cole Bierbaum (@colebierbaum548), qui publie depuis Maumelle, dans l'Arkansas, a partagé une vidéo montrant un serpent que l'on amène doucement à sortir d'un casque de football américain avant de le faire sortir. Une légende à l'écran indique que le casque avait été porté « pendant des heures à l'entraînement » avant que le serpent n'apparaisse.
« Un serpent dans un casque de football américain ! »
C'est le titre qui fait tout le travail. Un texte en rouge superposé à la vidéo indique : « Un serpent dans un casque de football américain ! Découvert après l'avoir porté pendant des heures à l'entraînement. »
Le casque est placé dans une bassine d'eau, l'ouverture vers le haut, afin d'inciter le serpent à sortir de l'eau, car il devait finir par remonter à la surface pour respirer.
On dirait un effort collectif, mais c'est en réalité l'agent local de la fourrière qui s'en charge. « Attendez un peu, il va bouger », dit-il. « Le voilà. »
Ils suivent le serpent alors qu'il sort de l'eau. « Sa tête va bientôt arriver au sommet du… », prévient quelqu'un, mais la phrase reste en suspens. Un spectateur prête la parole à l'animal : « Il a dit : “Hé, qu'est-ce qui se passe ? Qu'est-ce qu'on fait ici ?” »
Où va-t-il une fois libéré ? « Juste là-bas, dans les bois ? », demande quelqu'un. L'agent de contrôle des animaux l'attrape rapidement à l'aide d'une pince à serpents.
« Non. Je m'en vais », répond-on.
Personne dans la vidéo de Bierbaum ne nomme l'espèce, et aucune morsure n'est mentionnée. À première vue, on dirait un mocassin d'eau — sombre, au corps massif — mais ce n'est qu'une supposition, pas une identification formelle. Le centre de l'Arkansas regorge de serpents d'eau inoffensifs dont les anneaux sont régulièrement confondus avec ceux de l'espèce venimeuse.
Voyons ce que les gens en ont pensé.
« Son surnom sera désormais “Viper” »
La plupart des gens étaient tout simplement sous le choc. « Pardon, c'était un [juron] mocassin d'eau ? », a écrit une personne.
« Un serpent VENIMEUX dans un casque de football américain. J'aurais besoin d'anxiolytiques après ça », a déclaré une autre.
Il semblait y avoir une certaine confirmation concernant le serpent, ainsi qu'une remarque sur l'agressivité présumée de l'espèce.
« Un herpétologue est là pour éclairer la section des commentaires », a-t-il écrit. « Il s'agit bien d'un mocassin d'eau. C'est d'ailleurs une excellente vidéo, car elle montre que les serpents venimeux NE SONT PAS agressifs : si le joueur a vraiment porté ce casque pendant tout l'entraînement et que le serpent ne l'a pas mordu, personne ne peut affirmer que ces serpents sont intrinsèquement agressifs et cherchent à mordre les gens. »
Passagers indésirables
Un serpent niché dans du matériel que l'on s'apprête à utiliser est un thème récurrent sur Internet, et cela se termine généralement de la même manière : par un déplacement, et non par une élimination.
Cet été, dans le comté voisin de Faulkner, Christopher White, agent immobilier chez Century 21, a filmé des serpents rats noirs envahissant une maison inoccupée qu'il faisait visiter à un acheteur. Gary McKim, de D&G Varmint Control, les a identifiés comme inoffensifs : « Ces serpents ne sont pas venimeux », a-t-il déclaré.
En Louisiane, un homme prénommé Tucker a glissé la main dans une chaussure laissée sur sa terrasse et est tombé sur un jeune mocassin d'eau — une espèce venimeuse également présente en Arkansas. Il l'a repêché à l'aide d'un bâton et, comme il l'a raconté à Newsweek, l'a relâché dans le ruisseau derrière chez lui. Kevin Hood, expert en serpents, a expliqué que les grenouilles et les crapauds se réfugient dans les chaussures, et que les mocassins d'eau ne font que suivre leur source de nourriture.
Subplot News a contacté Bierbaum (@colebierbaum548) via un message privé et un commentaire sur TikTok, ainsi que les services chargés des animaux de la ville de Maumelle par e-mail. Nous mettrons à jour cet article s'ils nous répondent.
@colebierbaum548
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