La serveuse attend un groupe de 8 personnes. Ils laissent un pourboire de 3$. Puis ils le rayent et écrivent «0$».

Une serveuse raconte qu'une table de huit personnes a failli lui laisser 3 $ de pourboire en plus sur une addition de 178 $, avant de rayer ce montant lorsqu'ils se sont souvenus que le pourboire automatique de 18 % du restaurant était déjà inclus.

@cianacirce, une créatrice de contenu sur TikTok, a publié une vidéo qui a été visionnée plus de 560 fois. Elle y évoque cette table qui lui a laissé un pourboire dérisoire, qualifiant le montant final de « comportement criminel ».

« Si vous n'avez pas les moyens de manger au restaurant, alors… dites-le. »

Cianacirce explique que son restaurant ajoute automatiquement un pourboire aux grandes tables : « 18 % pour les groupes de huit personnes ou plus. » Elle précise qu'elle l'a signalé en déposant l'addition sur la table.

Elle précise que l'addition s'élevait à environ 178 $. « Pas mal pour huit personnes », ajoute-t-elle.

Le ticket de caisse en disait long. Après son service, raconte-t-elle, elle a constaté que la ligne du pourboire avait été remplie puis rayée, le montant total étant indiqué à 178 dollars — le pourboire inclus. Elle pouvait encore lire le chiffre en dessous : 3 dollars.

« Je suis douée dans mon travail », ajoute-t-elle.

Ces 3 dollars, ajoutés à une soirée pleine de compliments, sont ce qu'elle n'arrive pas à digérer.

Elle termine la vidéo par un commentaire adressé à la table : « [Juron], si vous n'avez pas les moyens de manger au restaurant, alors [juron] dites-le. »

Les internautes débattent des intentions de la table

Les internautes ont longuement discuté de cette publication.

« Je te comprends tout à fait. Mais je pense que tu devrais diriger cette colère [vers] ton employeur et te demander pourquoi il ne te paie pas davantage », a déclaré une personne, soulignant ce qui pourrait être le problème principal.

Une autre personne a émis une hypothèse : « Peut-être que [le pourboire automatique] s'élevait à [30 $]… Ils avaient l'intention de laisser un pourboire et se sont rendu compte que celui-ci était déjà inclus, alors ils ont décidé de le rayer ??? »

Mais la serveuse semblait s'attendre à davantage. « Ils ont rempli la ligne du total et l'ont barrée aussi… Puis ils ont réécrit le total [vers] le bas », a-t-elle répondu.

Déjà inclus

Les 18 % qui la mettent en colère n'étaient pas un pourboire au départ. Selon la décision fiscale 2012-18 de l'IRS, les frais obligatoires qu'un restaurant ajoute à la note d'un grand groupe constituent des frais de service, et non un pourboire laissé à la discrétion du client.

L'administration demande aux restaurants de comptabiliser cette somme comme un « salaire hors pourboire ». Elle illustre cela par le cas d'un restaurant ajoutant 18 % aux additions des groupes de six personnes ou plus. Selon cette interprétation, la table avait déjà versé le seul pourboire exigé par l'établissement ; les 3 dollars correspondaient à la partie qu'ils pouvaient réellement décider de donner.

Mais ce que perçoivent les serveurs peut varier d'un État à l'autre. Dans l'État de Washington, par exemple, les pourboires volontaires ne sont pas imposables. En revanche, un pourboire obligatoire est considéré comme des frais de service imposables.

Une enquête menée en novembre 2023 par le Pew Research Center auprès de près de 12 000 adultes a révélé qu'environ 7 clients sur 10 déclarent qu'on leur demande de laisser un pourboire dans davantage d'établissements qu'il y a cinq ans, ce qui entraîne une « lassitude face aux pourboires ».

La même proportion s'oppose aux frais automatiques ajoutés à l'addition. Lorsqu'on leur demande quel pourcentage ils laissent habituellement pour un repas au restaurant, « une majorité d'Américains (57 %) déclarent qu'ils laisseraient un pourboire de 15 % ou moins », mais ce « ou moins » s'explique probablement par leur frustration.