Un suspect arrêté et une adolescente retrouvée grâce à World of Warcraft

Un événement remarquable s’est produit lorsqu’une adolescente de l’Ohio, disparue depuis plusieurs jours, a été retrouvée en Floride. La jeune fille a été retrouvée principalement grâce à la trace numérique qu’elle a laissée derrière elle en jouant à World of Warcraft, un jeu multijoueur en ligne.

A missing 16-year-old girl was found with the help of World of Warcraft, police say.

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— Globalnews.ca (@globalnews) January 8, 2024

La jeune fille de 16 ans a été retrouvée dans une petite ville située à environ 25 miles au sud d’Ocala, à l’issue d’une enquête de plusieurs jours, notamment grâce à ses informations sur ses activités virtuelles dans le jeu World of Warcraft. Ces renseignements ont joué un rôle crucial dans l’enquête, car ils ont permis au FBI de localiser la résidence du suspect.

En traçant une connexion à son compte World of Warcraft, les autorités pensaient que l’adolescente pourrait s’y trouver.

Après une enquête plus approfondie, les autorités ont découvert que Thomas Ebersole, 31 ans, avait enregistré son propre compte dans le jeu, exactement à la même adresse que la connexion de la jeune fille. Lorsque les policiers se sont présentés à sa résidence, Ebersole aurait d’abord nié savoir où se trouvait l’adolescente, mais aurait fini par conduire la jeune femme jusqu’à la porte d’entrée.

La jeune fille était visiblement bouleversée, mais coopérative.

Ebersole aurait admis avoir entretenu une relation avec la mineure via Discord, un service de messagerie instantanée populaire utilisé par les joueurs en ligne. Certains de ses messages détaillaient ses projets de se marier et d’emmener la victime chez lui.

Thomas Ebersole a été arrêté et placé en détention sans caution.

Sa prochaine date d’audience a été fixée au 6 février.