Un homme ouvre Instagram. Marié, il configure l’application pour qu’elle ne lui montre «aucune femme».

Les algorithmes des réseaux sociaux sont connus pour être de véritables « boîtes noires » qui déterminent les contenus proposés à l'utilisateur selon des critères parfois déroutants. Mais un homme marié a trouvé le moyen de rendre son fil Instagram plus fidèle à ses centres d'intérêt réels, parmi lesquels figure notamment sa femme.

Lauren Cullen (@laurenncullen) filme son mari en train de montrer comment il a personnalisé son algorithme Instagram pour qu'il lui propose du contenu sur ses équipes sportives préférées, ses musiciens préférés et ses loisirs. Il n'exclut qu'une seule catégorie : les femmes.

La vidéo s'ouvre sur un gros plan de l'iPhone de l'homme alors qu'il parcourt les paramètres d'Instagram.

« Bon, j'ai appris à faire ça l'autre jour. Euh, je ne suis pas un grand mordu d'Internet, mais j'ai découvert ça », dit-il en ouvrant la fonctionnalité « Votre algorithme » d'Instagram.

Sous la rubrique « Ce que vous aimeriez voir davantage », l'homme a dressé une liste de centres d'intérêt comprenant notamment les Flyers de Philadelphie, John Mayer, le hockey, Porsche, les guitares Fender, les montres Omega et le rock'n'roll.

« J'ai donc appris à configurer mon algorithme et j'y ai ajouté des choses que j'aime », explique-t-il. « Les Flyers. Pourquoi pas, après tout ? »

La seule chose qu'il mentionne dans la section « Ce que vous souhaitez voir moins souvent », ce sont les femmes.

La caméra se tourne vers le mari, assis dans ce qui semble être un restaurant. Il fixe la caméra droit dans les yeux et déclare avec sincérité : « J'ai une femme que j'aime », avant de hausser les épaules. « Je ne veux pas voir d'autres femmes. Non, ça ne m'intéresse pas. Merci. »

Le texte superposé sur la vidéo TikTok résume sa position : « Point de vue : votre mari a configuré son algorithme pour ne voir “aucune femme” ». La vidéo compte plus de 700 000 vues.

« Maintenant, il ne va plus recevoir que des vidéos « Red Pill » »

De nombreux utilisateurs ont applaudi le mari de Cullen, l'un d'entre eux écrivant : « Oh, être vraiment aimé… personne n'a eu à le forcer non plus. »

Un autre a déclaré : « C'est le signe le plus rassurant qui soit. » Un troisième a ajouté : « Tu as trouvé un perle rare, que Dieu te bénisse ! »

Mais d'autres se sont interrogés sur le type de contenu que la plateforme pourrait commencer à privilégier en conséquence. Un spectateur a fait remarquer : « Maintenant, il ne va plus recevoir que des vidéos “Red Pill” ». Un deuxième a abondé dans ce sens : « Ouais, mais ça ne va pas simplement favoriser le contenu “Red Pill” ? ? »

Pour ceux qui l'ignorent totalement, le contenu « red pill » « enseigne aux hommes comment vivre au mieux dans un monde gynocentrique qui favorise les femmes et désavantage les hommes », selon le journal politique géré par des étudiants de l'UCLA, le Bruin Political Review.

Ce type de contenu « conduit souvent à des idéologies misogynes, antiféministes et d'extrême droite », ce qui est alarmant quand on sait que près des deux tiers des jeunes hommes « suivent régulièrement des influenceurs traitant de la masculinité et des questions liées aux hommes ».

Évidemment, cela ne signifie pas que le mari de Cullen se verra immédiatement proposer du contenu d'extrême droite, mais il ne faut pas sous-estimer la rapidité avec laquelle cela peut se produire.

En 2024, des chercheurs de l'University College London et de l'université du Kent ont constaté « une multiplication par quatre du niveau de contenu misogyne » sur TikTok, et ce après seulement cinq jours de surveillance, l'algorithme privilégiant des « contenus plus extrêmes » au fil du temps.

Peut-on vraiment bloquer les femmes de son fil d'actualité Instagram ?

Les utilisateurs d'Instagram disposent de plusieurs moyens pour influencer ce qu'ils voient sur leur fil d'actualité, notamment en marquant des publications individuelles comme « Ça ne m'intéresse pas » et en interagissant plus fréquemment avec les contenus qu'ils souhaitent voir davantage.

La fonctionnalité « Votre algorithme » de la plateforme, que le mari de Cullen a présentée dans la vidéo TikTok, vous offre un peu plus de contrôle en matière de personnalisation en vous permettant d'activer ou de désactiver certains sujets.

Mais ajouter « les femmes » à la liste des sujets que vous souhaitez voir moins souvent ne signifie pas automatiquement que vous cesserez complètement de voir des femmes sur Instagram. Selon Meta, la société mère d'Instagram, la fonctionnalité « Votre algorithme » vous permet « d'ajuster les sujets que vous souhaitez voir davantage ou moins souvent », et la plateforme vous proposera davantage « les sujets qu'Instagram pense vous intéresser » en fonction de vos interactions passées.

Ainsi, ajouter « femmes » à la section « Ce que vous souhaitez voir moins souvent » peut réduire la quantité de contenu mettant en scène des femmes, mais cela n'empêchera pas un utilisateur de voir tout le contenu mettant en scène des femmes.

C'est là qu'intervient la « boîte noire » : « les sujets qui, selon Instagram, vous intéressent » constituent un critère assez vague pour déterminer ce que vous voyez dans votre fil d'actualité.

Meta donne tout de même quelques indications sur les raisons pour lesquelles les utilisateurs d'Instagram voient les contenus qui s'affichent dans leur fil d'actualité, leurs Reels et leurs résultats de recherche, même si cela va presque de soi.

Les systèmes de recommandation basés sur l'IA de l'entreprise collectent et analysent toute une série de signaux, notamment les types de comptes qu'un utilisateur suit ainsi que les types de publications qu'il aime, partage, enregistre et passe du temps à regarder. Ils recommandent ensuite des contenus similaires en fonction de ces données.