Photos: Divisés, les leaders américains soulignent les 25 ans des attentats du 11 septembre

Donald Trump a assisté à une cérémonie au Pentagone, à Arlington (Virginie), le 11 septembre 2026, en hommage au 25e anniversaire des attentats terroristes du 11 septembre. On a pu voir Trump serrer la main du secrétaire américain à la Guerre, Pete Hegseth, lors de la cérémonie commémorative qui s’est déroulée dans la cour du Pentagone. Cet anniversaire marquait un quart de siècle depuis que des pirates de l’air d’Al-Qaïda avaient détourné quatre avions de ligne le 11 septembre 2001, percutant le World Trade Center à New York et le Pentagone, tandis qu’un autre appareil s’écrasait près de Shanksville, en Pennsylvanie. Près de 3 000 personnes ont trouvé la mort lors de ces attentats, qui ont profondément transformé la sécurité nationale et la politique étrangère américaines.

Lors de la cérémonie au Pentagone, Trump était entouré de plusieurs personnalités influentes de son administration et de sa famille, notamment le secrétaire au Trésor Scott Bessent, le secrétaire d’État Marco Rubio, Donald Trump Jr. et l’épouse de Pete Hegseth, Jennifer Rauchet Hegseth. Leur présence intervenait à un moment mouvementé pour le cercle restreint de Trump. Bessent reste l’un des principaux artisans de la politique tarifaire et économique agressive de l’administration, tandis que Rubio a contribué à orienter sa politique étrangère de plus en plus conflictuelle. Trump Jr., quant à lui, a fait l’objet d’une attention particulière en raison de ses activités dans le domaine des cryptomonnaies et de ses investissements liés aux technologies de défense, notamment sa participation et son rôle de conseiller au sein de la société de drones Unusual Machines, qui a décroché une commande de plusieurs millions de dollars de l’armée américaine.

Donald Trump et la Première dame Melania Trump ont assisté ensemble à la cérémonie commémorative du 25e anniversaire du Pentagone, marquant ainsi une nouvelle apparition conjointe, rare, pour une Première dame qui reste largement absente de la vie politique quotidienne de son mari à la Maison Blanche. Melania avait refait surface en public en août après plus d’un mois d’absence, déclarant sur le ton de la plaisanterie : « J’ai entendu dire que je vous avais manqué. Me voilà. » Son retour est intervenu alors que Trump faisait l’objet d’une attention croissante concernant le rôle inhabituellement proche et très visible de sa collaboratrice de longue date, Natalie Harp, qui voyage fréquemment avec le président et est devenue une figure incontournable de son cercle restreint. Melania n’est apparue aux côtés de Trump que de manière sporadique tout au long de son second mandat.

Natalie Harp, assistante spéciale et assistante de direction de Trump, a assisté à la cérémonie commémorative au Pentagone alors que ses relations exceptionnellement étroites avec le président font l’objet d’une attention croissante. Cette collaboratrice de 35 ans ne s’éloigne que rarement de Trump, gère l’accès à celui-ci et l’aide à gérer ses publications sur Truth Social. Selon certaines informations, Mme Harp aurait un jour voyagé dans le coffre d’un SUV après n’avoir pas pu obtenir de place dans le cortège présidentiel, avant de participer plus tard à l’évacuation secrète de Trump depuis la Turquie. Ses lettres très personnelles adressées à Trump ont également fait la une des journaux, bien que leur authenticité n’ait pas été vérifiée de manière indépendante par CNN. Aujourd’hui, des déclarations financières révèlent que Trump a personnellement offert à Mme Harp un « cadeau en espèces pour les fêtes » d’un montant de 45 000 dollars, ce qui soulève de nouvelles questions d’éthique concernant leur relation.

À Ground Zero, le tableau politique contrastait fortement avec la cérémonie organisée par Trump au Pentagone. L’ancien président George W. Bush, l’ancien maire de New York Michael Bloomberg, le vice-président JD Vance et l’ancien maire Rudy Giuliani figuraient parmi les personnalités présentes à la commémoration du 25e anniversaire au Mémorial et musée national du 11 septembre. Bush est revenu sur le site à jamais associé à sa présidence, tandis que Bloomberg reste président du mémorial qu’il a contribué à mener à bien. J.D. Vance représentait la Maison Blanche de Trump à New York, le président étant resté à Washington, tandis que Giuliani est arrivé au milieu d’une vive polémique après avoir attaqué la foi musulmane du maire Zohran Mamdani et affirmé qu’il ne devrait pas assister à la cérémonie.

Rudy Giuliani et Zohran Mamdani se sont croisés à Ground Zero sans sembler se reconnaître, quelques jours après que l’ancien maire eut adressé des critiques virulentes à son successeur. Giuliani a déclaré que la présence de Mamdani à la cérémonie du 11 septembre « m’offense », s’en est pris à sa foi musulmane et l’a même comparé aux pirates de l’air, l’accusant sans preuve de dissimuler une hostilité envers l’Amérique. Cette rencontre a pris une signification supplémentaire après que l’administration de Mamdani eut rendu publiques environ 170 000 pages de documents sur le 11 septembre longtemps tenus secrets. Ces documents révèlent que les responsables municipaux avaient connaissance de graves problèmes de pollution atmosphérique autour de Ground Zero alors même que le public était rassuré sur la sécurité, ce qui ravive des questions dérangeantes sur l’administration Giuliani et sa gestion des conséquences de la catastrophe.

Un autre moment marquant s’est produit lorsque George W. Bush a semblé fixer Mamdani du regard alors que le maire de New York passait devant lui. Cette image revêtait une symbolique particulière, car la publication des documents par Mamdani a ravivé des interrogations qui vont au-delà de la mairie de Giuliani pour porter sur la réponse fédérale sous l’administration Bush. Les archives montrent que les responsables étaient confrontés à des preuves d’une contamination dangereuse alors même que les habitants et les travailleurs recevaient des assurances quant aux conditions autour de Ground Zero. La controverse touche également l’Agence de protection de l’environnement de l’ère Bush, dont les garanties en matière de sécurité publique font l’objet d’un examen minutieux depuis des décennies. Mamdani a fait valoir que les responsables gouvernementaux avaient trahi la confiance des New-Yorkais en omettant de communiquer les dangers, ce qui soulève à nouveau des questions quant à la responsabilité des autorités municipales et fédérales.

L’ancien président Joe Biden et le ministre du Commerce Howard Lutnick ont brièvement mis la politique de côté en se serrant la main lors de la commémoration du 11 septembre à Ground Zero, une rencontre marquante après des années d’attaques contre Biden de la part de l’administration Trump. Lutnick lui-même a à plusieurs reprises reproché à Biden les problèmes économiques dont Trump avait hérité, déclarant un jour : « J’adore le fait que l’administration Biden nous laisse une montagne de chiffres tout simplement horribles. Des chiffres horribles. » Il a ensuite affirmé que toute récession éventuelle serait due aux « absurdités de Biden avec lesquelles nous avons dû composer ». Leur échange cordial a offert un rare moment de courtoisie entre des personnalités issues d’administrations farouchement opposées.

Une autre image marquante a réuni Joe Biden, JD Vance et George W. Bush à Ground Zero, trois personnalités incarnant des chapitres radicalement différents de la politique américaine. Vance n’a cessé de critiquer le bilan de Biden et, quelques jours auparavant, avait déclaré avec sarcasme : « J’ai vraiment hâte de passer du temps avec Joe Biden. Je suis sûr que nous aurons de très nombreuses conversations intellectuelles passionnantes. » Bush, quant à lui, incarnait une autre époque républicaine et une présidence à jamais associée au 11 septembre. Leur présence dans ce même cadre solennel offrait un contraste rare face aux divisions acérées de Washington, les divergences politiques cédant temporairement la place au souvenir des près de 3 000 personnes tuées 25 ans plus tôt.

Barack Obama, Michelle Obama et Bill Clinton ont été photographiés ensemble lors de la commémoration du 25e anniversaire à Ground Zero, ajoutant ainsi une nouvelle image marquante à un rassemblement réunissant des personnalités politiques de différentes époques. La présidence d’Obama a été profondément marquée par les conséquences persistantes du 11 septembre, notamment l’opération de 2011 qui a conduit à la mort d’Oussama ben Laden, tandis que Clinton a gouverné pendant la montée en puissance d’Al-Qaïda avant les attentats. Leur présence reflétait également un contraste politique marqué : tous trois sont restés des cibles fréquentes de la rhétorique de Trump, tandis que son administration a mené des enquêtes et porté des accusations visant des adversaires politiques et des actions liées aux précédentes administrations démocrates.

Joe Biden et George W. Bush se tenaient côte à côte à Ground Zero, incarnant deux chapitres très différents des 25 années qui ont suivi le 11 septembre. Bush était président au moment des attentats et a ensuite lancé la « guerre contre le terrorisme » menée par les États-Unis, notamment les guerres en Afghanistan et en Irak qui ont redéfini la politique étrangère américaine. Joe Biden, le dernier président en date avant le retour de Donald Trump à la Maison Blanche pour un second mandat, a finalement supervisé le retrait chaotique de 2021 d’Afghanistan. Leur présence côte à côte symbolisait la manière dont les conséquences du 11 septembre se sont répercutées sur les administrations successives, les partis politiques et les générations de dirigeants américains.

Assis seul à Ground Zero, Rudy Giuliani offrait une image saisissante, 25 ans après la tragédie qui l’avait propulsé au rang de « maire de l’Amérique ». Autrefois salué à l’échelle nationale pour son leadership après le 11 septembre, Giuliani est depuis devenu une figure du mouvement MAGA profondément clivante et l’un des plus farouches défenseurs de Trump. Ses tentatives de contestation des résultats de l’élection de 2020 ont contribué à sa radiation du barreau, tandis que deux agents électoraux de Géorgie ont obtenu gain de cause dans un procès en diffamation à son encontre, avec une condamnation à 148 millions de dollars. Ses difficultés ont également pris une tournure personnelle : cet homme de 81 ans a été hospitalisé cette année dans un état critique à la suite d’une pneumonie, compliquée par une maladie obstructive des voies respiratoires que son porte-parole a liée à une exposition à des substances toxiques après les attentats du World Trade Center.

Le secrétaire au Commerce Howard Lutnick s’est tenu aux côtés de l’ancien gouverneur de New York George Pataki, de la gouverneure Kathy Hochul, de Bill Hochul, du maire de New York Zohran Mamdani et de la gouverneure du New Jersey Mikie Sherrill à Ground Zero, réunissant ainsi des responsables issus de camps politiques diamétralement opposés. Lutnick représente une administration Trump souvent en désaccord avec des dirigeants démocrates tels que Hochul et Sherrill, tandis que Mamdani est devenu l’une des cibles politiques les plus en vue du mouvement MAGA. Pataki, gouverneur républicain de New York au moment des attentats, a établi un autre lien avec les événements du 11 septembre eux-mêmes. Pendant quelques heures solennelles, des personnalités divisées par l’idéologie, la génération et l’appartenance politique se sont retrouvées sur le même sol pour rendre hommage aux victimes.

Joe Biden a assisté à la cérémonie organisée à Ground Zero aux côtés de son épouse Jill, alors que l’ancien président continue de faire face à de graves problèmes de santé. Âgé de 83 ans, M. Biden est atteint d’un cancer de la prostate agressif qui s’est propagé aux os, bien qu’il ait récemment déclaré que la radiothérapie avait « donné les résultats escomptés ». Jill est restée à ses côtés tout au long de sa maladie, tout en faisant face à de nouvelles critiques de la part des partisans de Trump concernant son rôle pendant la présidence de son mari. Des personnalités du mouvement MAGA ont accusé l’ancienne première dame d’avoir contribué à dissimuler la détérioration de l’état de santé de Joe Biden et de l’avoir poussé à rester dans la course à la présidentielle de 2024. Jill a rejeté ces allégations de dissimulation, tout en reconnaissant que son mari avait commencé à « ralentir » avant de quitter ses fonctions.

Donald Trump semblait avoir du mal à rester éveillé pendant certaines parties de la cérémonie au Pentagone, levant parfois les yeux vers le haut, les paupières lourdes, tandis que Melania Trump l’observait pendant qu’un responsable en uniforme prenait la parole. Sur une autre image, le président âgé de 80 ans était assis, les yeux complètement fermés. Cette scène s’ajoute à une série croissante d’apparitions publiques au cours desquelles Trump a semblé inhabituellement somnolent, notamment lors d’événements récents au Bureau ovale où les caméras l’ont filmé en train de fermer les yeux à plusieurs reprises pendant de longues périodes. Ces images sont devenues particulièrement gênantes sur le plan politique pour un président qui a passé des années à ridiculiser Joe Biden en le surnommant « Sleepy Joe », alors que la Maison Blanche avait auparavant réfuté les allégations selon lesquelles Trump était en train de dormir.

La présence de Trump au Pentagone a également mis en lumière sa décision controversée de ne pas se rendre à Ground Zero à l’occasion du 25e anniversaire. Le New York Times a rapporté que Trump avait initialement prévu d’assister à la cérémonie de New York, mais qu’il avait changé d’avis en partie parce que les règles en vigueur depuis longtemps interdisent les discours politiques. Trump a vivement contesté cette explication, affirmant : « J’adorerais ne pas prendre la parole, car je parle tout le temps, et c’est une journée dédiée au souvenir des victimes et de leurs merveilleuses familles. » Lorsqu’on lui a demandé séparément pourquoi il ne se rendrait pas à New York, Trump a donné une explication bien plus laconique : « Parce que je vais au Pentagone. » Il a finalement prononcé un discours au Pentagone, tandis que JD Vance représentait son administration à Ground Zero.