Une employée d’un In-N-Out à Los Angeles. Le gérant lui montre l’endroit où il n’y a pas de caméras. Puis il lui masse les épaules.

Les emplois dans la restauration rapide constituent souvent pour beaucoup de gens leur premier véritable contact avec la hiérarchie au travail. Les nouvelles recrues doivent rendre des comptes à des responsables qui travaillent là depuis des années, tout en apprenant où se trouvent les choses et comment fonctionne leur lieu de travail. Cette hiérarchie est censée servir à la formation et à l'organisation.

Mais une ancienne employée d'In-N-Out a déclaré que, dans son cas, cela avait pris une toute autre tournure.

« C'est le seul endroit ici où il n'y a pas de caméras »

La créatrice de contenu Paweenieee (@paweenieee) a partagé deux expériences qu'elle aurait vécues lorsqu'elle travaillait chez In-N-Out. Ces deux incidents se sont produits avec des collègues plus âgés et occupant des postes plus élevés. Sa vidéo a depuis été visionnée plus de 40 000 fois.

« J'ai commencé en tant qu'employée de niveau 1 », a expliqué Paweenieee. « Et voici comment fonctionne l'échelle hiérarchique : on commence au niveau 1. On gravit les échelons jusqu'au niveau 7, ce qui correspond en gros à un chef d'équipe ou à un superviseur. Puis on accède à un poste de gérant de restaurant. »

Au cours de sa première semaine, Paweenieee a raconté qu'un des responsables du restaurant lui avait fait visiter les lieux. Elle a précisé qu'elle avait 18 ans à l'époque, tandis qu'il avait environ 35 ans et était marié à une collègue d'In-N-Out. Ils avaient deux enfants ensemble.

Au cours de la visite, les choses ont pris une tournure inquiétante.

« Nous sommes arrivés à un endroit précis du restaurant, et il m'a regardée, a balayé la pièce du regard et m'a dit : “Et cet endroit-là est le seul où il n'y a pas de caméras” », a raconté Paweenieee. « Et j'ai répondu : “D'accord.” Puis il s'est mis à me masser les épaules. »

Paweenieee a expliqué que le responsable avait continué à flirter régulièrement avec elle jusqu'à ce qu'il soit muté dans un autre restaurant et qu'elle « ne l'ait plus jamais revu ». Elle a ajouté que si un tel incident venait à se produire aujourd'hui, alors qu'elle a 29 ans, elle « oserait en parler ».

« Mais à l'époque, j'étais tellement jeune », a déclaré Paweenieee. « C'était ma première semaine. Je ne savais pas vraiment ce que je pouvais faire ou ne pas faire, et j'ai simplement laissé passer. »

@paweenieee Je parle enfin de mon passage chez In-N-Out #fyp #weirdos #creepy ♬ son original – paweenieee

« Vous ne voulez pas savoir ce qu'on a fait dans mon rêve »

Paweenieee a affirmé qu'un deuxième incident s'était produit alors qu'elle avait environ 20 ans et qu'elle occupait un poste de niveau 5. Elle terminait un service de nuit avec un collègue de niveau 7 qui, selon elle, lui a fait des avances.

« On était pratiquement seuls, et il m'a dit : “J'ai rêvé de toi” », se souvient Paweenieee. « J'avais un petit ami à l'époque… donc je ne me suis pas laissée entraîner dans cette conversation… Il m'a dit : “Ouais, tu ne veux pas savoir ce qu'on a fait dans mon rêve.” »

Elle raconte qu'il a répété cette dernière phrase environ quatre fois, ce qui l'a « tellement agacée ». Elle a décidé de l'ignorer jusqu'à la fin de son service. Plus tard, à l'instar du responsable avant lui, ce collègue a continué à flirter avec elle chaque fois qu'ils travaillaient ensemble, jusqu'à ce qu'il change de site.

« C'est un phénomène vraiment très bizarre qui se produit chez In-N-Out et que j'ai remarqué », a déclaré Paweenieee. « Les cadres finissent toujours par flirter avec les jeunes employés, ce qui est vraiment dégoûtant… Quand on a entre 18 ans et le début de la vingtaine, on a un peu l'impression de ne pas pouvoir vraiment dire quoi que ce soit. »

Paweenieee a expliqué que lorsqu'elle était aussi jeune, elle doutait que quiconque la croie plutôt qu'un employé plus ancien. Mais aujourd'hui, alors qu'elle approche la trentaine, elle a conclu sa vidéo en encourageant les autres à se défendre.

« Les femmes doivent absolument s'exprimer, car ce n'est pas acceptable », a déclaré Paweenieee. « C'est un signal d'alarme. Si quelque chose de bizarre se passe au travail, parlez-en. »

Est-il illégal pour des responsables de flirter avec leurs employés ?

Le « flirt » peut devenir illégal s'il se transforme en « harcèlement ». Selon la Commission américaine pour l'égalité des chances en matière d'emploi (EEOC), « le harcèlement est une forme de discrimination au travail qui enfreint » la loi fédérale.

« Le harcèlement devient illégal lorsque 1) le fait de subir ce comportement offensant devient une condition du maintien de l'emploi, ou 2) le comportement est suffisamment grave ou omniprésent pour créer un environnement de travail qu'une personne raisonnable considérerait comme intimidant, hostile ou abusif », précise l'EEOC. « Les petites remarques désobligeantes, les désagréments et les incidents isolés (à moins qu'ils ne soient extrêmement graves) n'atteignent pas le seuil de l'illégalité. »

L'Institut d'information juridique de la faculté de droit de Cornell indique également que les avances amoureuses non désirées peuvent constituer une violation de la loi sur les droits civils de 1964. Plus précisément, ces avances deviennent des infractions lorsqu'elles sont présentées comme « une condition explicite ou implicite de l'emploi d'une personne ».

« La victime et l'auteur du harcèlement peuvent être aussi bien une femme qu'un homme, et la victime n'a pas besoin d'être du sexe opposé », précise Cornell. « L'auteur du harcèlement peut être le supérieur hiérarchique de la victime, un supérieur d'un autre service, un collègue, ou une personne n'appartenant pas à la même unité organisationnelle, comme un employé d'un autre bureau, un client ou un consommateur. »

MyNewsLA a rapporté en 2025 un incident présumé similaire dans un restaurant In-N-Out de Los Angeles. MyNewsLA a indiqué qu'une employée de la chaîne avait intenté un procès « parce que la direction s'était moquée d'elle lorsqu'elle s'était plainte de harcèlement sexuel généralisé de la part de deux collègues masculins qui la reluquaient et lui faisaient des remarques déplacées ». Le juge a finalement ordonné à la plaignante d'étayer son dossier avec des faits présumés plus solides.

Buzz News a contacté In-N-Out par e-mail, ainsi que Paweenieee via un commentaire sur TikTok.