Une femme achète un repas chez Panda Express. Elle découvre ce qu’elle a pour 27,86$: «À peu près aussi mauvais que chez Chipotle.»

Partout dans le pays, les clients se plaignent que la taille de leurs portions n'est plus aussi généreuse qu'avant.

Le fait que les entreprises réduisent la taille des portions tout en maintenant ou en augmentant leurs prix est parfois qualifié de « shrinkflation » (contraction de l'inflation) — et au fil des ans, des exemples de ces portions réduites sont devenus viraux à de nombreuses reprises.

Par exemple, en 2024, un mème a vu le jour, encourageant les internautes à filmer les employés de Chipotle pendant qu'ils préparaient les plats. Selon les internautes, cela les a poussés à augmenter la taille des portions. Le mème est devenu si populaire que Chipotle a lui-même réagi en partageant une vidéo montrant une foule de personnes filmant une zone de préparation de Chipotle, accompagnée du texte : « POV : tu travailles chez Chipotle en ce moment même. »

Mais Chipotle n'est pas la seule enseigne accusée d'avoir réduit la taille de ses portions. Aujourd'hui, c'est Panda Express qui est passé au crible sur Internet — et les internautes ne sont pas satisfaits de ce qu'ils voient.

Que se passe-t-il avec ce bol de Panda Express ?

Dans sa vidéo, l'utilisatrice de TikTok Sie (@precisebysi) raconte en détail une expérience qu'elle a récemment vécue chez Panda Express. Selon Sie, elle s'est rendue chez Panda Express pour acheter le déjeuner pour elle-même, son mari et sa fille aînée. Le montant total s'élevait à 27,86 $, soit environ 9,29 $ par bol.

Après avoir passé sa commande au drive et reçu ses plats, Sie n'a pas regardé de près ce qu'on lui avait donné. Mais une fois rentrée chez elle, en triant sa commande, elle a rapidement été surprise et déçue.

« Où est le reste de la nourriture ? », demande-t-elle. Le bol contient un peu de riz, quelques poivrons et quelques morceaux de viande. « Est-ce que ça vaut 8 $ ? »

Bien qu'elle dise comprendre le prix élevé d'un bol, elle semble penser qu'on l'a lésée, ajoutant les hashtags « #shrinkflation » et « #corporategreed » à la vidéo.

Les portions de Panda Express sont-elles en train de diminuer ?

Tout dépend à qui on pose la question.

Selon Panda Express lui-même, en 2024, la taille de ses portions n'a pas diminué. 

« Nous n'avons pas modifié la taille de nos barquettes ni de nos portions, et nous restons déterminés à servir les plats réconfortants, innovants et de qualité auxquels nos clients sont habitués », a déclaré la chaîne au Daily Mail.

Cependant, certains clients ne sont pas d'accord. Sur Reddit, des utilisateurs ont partagé de nombreuses plaintes concernant la chaîne. Dans un message, un utilisateur a affirmé n'avoir reçu qu'un seul morceau de bœuf avec sa commande de bœuf au brocoli. Un autre a déclaré que les portions étaient « bien plus petites que dans mes souvenirs », tandis qu'un autre utilisateur a partagé la photo d'une boîte à emporter à moitié vide et s'est demandé s'il s'agissait là de la nouvelle norme.

Cela dit, il n'existe aucune documentation officielle concernant un changement de politique. En réalité, les informations disponibles indiquent le contraire, bien que dans une moindre mesure. Une fiche d'informations nutritionnelles datant de 2010 précise que la taille standard d'une portion de poulet à l'orange est de 5,4 oz. Les informations actuelles indiquent une portion de 5,92 oz.

Certaines théories circulent

Si les portions n'ont pas officiellement diminué, que se passe-t-il donc ?

Dans certains de ces fils de discussion sur Reddit, des utilisateurs se présentant comme des employés ou des personnes liées à la chaîne affirment que certains restaurants pourraient sévir contre les portions trop copieuses. D'autres indiquent qu'ils risquent de faire l'objet d'un avertissement pour avoir servi « trop de nourriture ». Un commentaire datant d'il y a deux ans précise que les employés peuvent avoir des ennuis s'ils donnent à un client « trop » de nourriture. 

Cela dit, rien n'indique qu'il s'agisse d'une politique nationale. Il est plutôt possible que certains restaurants appliquent plus strictement les tailles de portions standard. Cela peut avoir pour conséquence que les clients reçoivent moins que ce à quoi ils sont habitués.

Les internautes parlent de « shrinkflation »

Dans la section des commentaires, des utilisateurs ont affirmé avoir eux aussi constaté une diminution des portions. Selon eux, la seule façon de résoudre ce problème est de surveiller la préparation de leur plat.

« Je dois les regarder préparer mon assiette, car si ça ne me semble pas correct, ils devront corriger le tir immédiatement », a écrit un utilisateur.

« Je vais toujours à l'intérieur pour les regarder servir, parce qu'au drive, ils se précipitent et font n'importe quoi », a ajouté un autre.

« C'est pour ça que je ne commande pas en ligne chez eux », a expliqué un troisième. « Ils te donnent [juron] trois morceaux de viande. »

Pourtant, certains estimaient que, même compte tenu de la politique sur la taille des portions, le TikToker avait été lésé.

« J'ai eu plus de nourriture dans un menu enfant. Et en plus, il y avait une boisson », a déclaré un commentateur.

@precisebysi #pandaexpress #shrinkflation #corporategreed #youlostme #fastfood ♬ Les saxophones montent en puissance – Accéléré – AntonioVivald

Subplot a contacté Sie via un message privé et un commentaire sur TikTok, ainsi que Panda Express par e-mail.

L'article « Une femme achète un repas chez Panda Express. Puis elle découvre ce qu'elle a reçu pour 27,86 $ : “À peu près aussi mauvais que chez Chipotle…” » a été publié pour la première fois sur Subplot News.