Xi a déroulé le tapis rouge à Poutine dès que Trump est parti

Poutine a reçu un accueil somptueux à Pékin, quelques jours seulement après la fin de la première visite de Donald Trump en Chine depuis 2017, Xi Jinping et Vladimir Poutine ayant saisi cette occasion pour afficher publiquement la solidité de leur alliance, alors que les tensions géopolitiques avec Washington s'intensifient.

Les cérémonies soigneusement mises en scène au Grand Hall du Peuple ont souligné l'importance symbolique de la visite de deux jours du dirigeant russe, les 19 et 20 mai, que les responsables chinois ont présentée comme une nouvelle étape importante dans le « partenariat stratégique spécial » entre les deux pays.

Xi a souligné le caractère historique de cette relation en rappelant qu'il s'agissait de la 25e visite de Poutine en Chine. « Il s'agit de la 25e visite du président Poutine en Chine, ce qui reflète pleinement le niveau élevé et la nature particulière des relations sino-russes », a déclaré Xi lors de la cérémonie d'ouverture à laquelle ont assisté de hauts responsables des deux gouvernements.

Le sommet s'est déroulé immédiatement après la « visite de travail » de Trump à Pékin les 17 et 18 mai, au cours de laquelle le président américain a cherché à stabiliser les relations commerciales et à relancer les discussions sur la sécurité après des années de confrontation économique entre les deux puissances. Les observateurs ont qualifié les rencontres entre Trump et Xi de pragmatiques et axées sur les affaires, dépourvues du symbolisme élaboré qui accompagnait les précédentes visites d'État.

En revanche, l'arrivée de Poutine a été marquée par des honneurs militaires, un banquet officiel et une démonstration publique de chaleur humaine entre les deux dirigeants.

Au cours de leur rencontre, Poutine s'est adressé à Xi en ces termes :

« Mon cher ami. Nous sommes vraiment ravis de vous voir. Nous restons en contact permanent, tant personnellement que par l'intermédiaire de nos collaborateurs au sein du gouvernement. »

Xi a répondu par une remarque poétique qui a rapidement circulé dans la couverture médiatique chinoise et russe du sommet :

« Un jour de séparation donne l'impression que trois automnes se sont écoulés. »

Les discussions entre Xi et Poutine ont dépassé le cadre du symbolisme diplomatique et se sont largement concentrées sur le renforcement de la coopération dans les domaines de la défense, de l'éducation, de la santé et du développement économique.

Les responsables des deux pays ont qualifié les pourparlers de « fructueux et couronnés de succès », avec la signature d'accords portant sur les échanges scientifiques, la collaboration en matière de recherche médicale et une coordination militaire accrue.

La visite comprenait également une exposition photographique très médiatisée à Pékin, consacrée à plusieurs décennies de relations russo-chinoises, destinée à renforcer le discours sur la confiance stratégique à long terme entre les deux puissances voisines.

Poutine a profité de l'occasion pour inviter Xi en Russie en 2027 à l'occasion de futurs événements commémoratifs liés aux relations bilatérales et à des anniversaires historiques. Les médias d'État chinois ont présenté cette visite comme la preuve que Moscou et Pékin restent alignés malgré les sanctions occidentales persistantes contre la Russie et la pression continue exercée par les États-Unis sur les deux gouvernements.

L'un des principaux thèmes du sommet a été la rhétorique de plus en plus conflictuelle dirigée contre ce que les deux gouvernements décrivent comme la domination occidentale sur l'ordre mondial. Dans une longue déclaration commune publiée à l'issue de leurs rencontres, Xi et Poutine ont mis en garde contre ce qu'ils ont qualifié de tactiques de pression unilatérales et contre l'effet déstabilisateur des sanctions imposées par les nations occidentales.

La déclaration comprenait une critique directe de l'environnement international façonné par la politique étrangère américaine, affirmant qu'« il existe un risque de fragmentation de la communauté internationale et de retour à la “loi de la jungle” ». Cette expression a été largement interprétée comme une réponse à l'utilisation par Washington de droits de douane, de sanctions et de pressions diplomatiques contre ses rivaux, notamment la Chine et la Russie. Les responsables chinois et russes ont fait valoir que de telles politiques affaiblissent les institutions internationales et contribuent à l'instabilité géopolitique dans de nombreuses régions.

Le moment choisi pour la visite de Poutine revêtait une importance particulière, car elle suivait de très près les rencontres de Trump avec Xi, créant un contraste diplomatique que les analystes d'Asie et d'Europe ont immédiatement souligné. Le voyage de Trump était principalement axé sur les différends commerciaux, les restrictions sur les semi-conducteurs et les tensions militaires dans la région indo-pacifique, tandis que la visite de Poutine mettait l'accent sur l'alignement idéologique et la coopération stratégique à long terme. Bien que Pékin ait publiquement insisté sur sa volonté d'entretenir des relations stables avec Washington, les responsables chinois ont simultanément profité du sommet avec Poutine pour démontrer que la Chine disposait toujours de solides alternatives aux partenariats occidentaux. Les médias d'État russes ont présenté cette visite comme la preuve que les tentatives visant à isoler Moscou après des années de conflit avec l'Occident avaient échoué. Les analystes ont noté que l'imagerie visuelle entourant le sommet, notamment les cérémonies d'accueil et les échanges publics entre les dirigeants, semblait conçue pour renforcer ce message auprès du public international.

Au-delà du message géopolitique, le sommet a également reflété la relation de plus en plus personnelle entre Xi et Poutine après plus d'une décennie de rencontres régulières et de diplomatie coordonnée. Les deux dirigeants ont souligné à plusieurs reprises la continuité, la confiance mutuelle et la coopération à long terme tout au long de la visite. Xi a décrit cette relation comme résiliente malgré les tensions internationales, tandis que Poutine a salué le rôle de la Chine en tant que l'un des partenaires stratégiques les plus proches de la Russie. La nature hautement orchestrée de la visite contrastait fortement avec le ton plus modéré qui avait entouré les précédentes rencontres de Trump à Pékin et soulignait les priorités différentes qui façonnent les relations de la Chine avec Washington et Moscou. Alors que la concurrence entre les grandes puissances continue de s'intensifier, le sommet de Pékin a signalé que la Chine et la Russie ont l'intention d'approfondir encore leur partenariat tout en se présentant comme un front uni contre ce qu'elles considèrent comme une pression menée par l'Occident sur la scène internationale.