Une serveuse ayant 10 ans d’expérience affirme qu’il ne faut jamais laisser un pourboire inférieur au montant habituel, même en cas de mauvais service

Malgré les incertitudes économiques, les Américains continuent d'adorer manger au restaurant.

À titre d'exemple, selon les données du rapport OpenTable 2026 sur la restauration, les sorties au restaurant ont augmenté de 8 % en glissement annuel en 2025. Le rapport prévoit également que les Américains dîneront au restaurant 10 fois par mois en 2026.

Pour répondre à cette demande, plus de 2,27 millions de personnes étaient employées comme serveurs ou serveuses en 2025.

Pourtant, un nombre croissant d'internautes semblent refuser de donner des pourboires aux serveurs et nourrissent de plus en plus de ressentiment à leur égard.

Et ce, malgré le fait que la loi fédérale reconnaisse la catégorie des « employés recevant des pourboires ». Cela permet aux employeurs de ne verser qu'un salaire direct de 2,13 dollars de l'heure, à condition que les pourboires portent la rémunération totale du salarié à au moins le salaire minimum fédéral de 7,25 dollars de l'heure. Si les pourboires ne comblent pas la différence, c'est à l'employeur de le faire.

Une serveuse présente sur TikTok, Lexi Natowarski (@lexinowotarski), affirme avoir déjà constaté une baisse des pourboires. Dans sa vidéo, elle explique comment cela affecte les employés comme elle, et présente quelques faits que les clients devraient garder à l'esprit.

Une serveuse explique pourquoi les pourboires sont plus importants que ne le pensent les clients

Lexi Natowarski explique avoir travaillé en Pennsylvanie et au Tennessee. Elle précise qu'elle y gagnait entre 2,13 $ et 2,15 $ de l'heure avant pourboires.

« Cela montre d'emblée que nous sommes sous-payés ; nous comptons donc sur les pourboires pour dépasser ce montant », explique-t-elle.

Elle sait qu'une réponse courante consiste à dire que les restaurants devraient simplement payer davantage leurs employés. Cependant, elle estime que les clients qui refusent de laisser un pourboire s'en prennent à la mauvaise personne.

« Si votre argument est que le restaurant doit nous payer davantage, je pense que vous devriez en discuter avec le restaurant », ajoute-t-elle.

Elle reconnaît également que tous les serveurs ne méritent pas forcément un pourboire généreux.

« Je comprends tout à fait qu'un pourboire doive être fonction de la qualité du service », explique Natowarski. « Il est donc tout à fait normal de laisser un pourboire moins élevé dans certaines occasions que dans d'autres. »

Elle demande toutefois aux clients de réfléchir à ce qui peut se passer en coulisses avant de blâmer leur serveur. Le restaurant est peut-être bondé, le serveur s'occupe peut-être de plusieurs tables à la fois, ou quelqu'un d'autre a peut-être commis une erreur avec le plat.

Elle évoque une autre réaction courante : « C'est votre travail. »

« Nous exerçons un métier pour lequel nous espérons être rémunérés », explique-t-elle.

Elle précise qu'elle s'attend personnellement à recevoir au moins 18 % de pourboire lorsqu'elle offre un excellent service.

« Je ne fais pas ce métier pour gagner le strict minimum », déclare Natowarski. « Je me donne à fond et j'essaie de créer un lien avec mes clients pour gagner le plus possible. »

Elle explique également que le métier de serveuse est son deuxième emploi, qu'elle exerce en parallèle d'un poste en entreprise.

« J'ai choisi d'être serveuse parce que j'ai besoin d'un deuxième emploi, et ça peut être bien rémunéré si on s'investit et qu'on a de bonnes tables », explique-t-elle.

Le partage des pourboires est un autre aspect que les gens ignorent

Natowarski s'adresse également aux clients qui se demandent pourquoi ils devraient laisser un pourcentage de l'addition plutôt qu'un montant fixe.

Elle prend l'exemple d'une personne commandant une entrée par opposition à un dîner avec un steak plus onéreux.

Selon Mme Natowarski, l'une des raisons est que les serveurs doivent souvent partager une partie de leur chiffre d'affaires avec d'autres employés. Il s'agit en effet d'une pratique courante dans le secteur de la restauration.

« J'ai un aide-serveur en cuisine, un barman et des commis de salle à qui je verse une partie de mes pourboires », explique-t-elle.

Elle explique que ces pourboires sont calculés sur le chiffre d'affaires total des plats et des boissons. Cela signifie qu'un serveur doit verser davantage à son équipe lorsqu'un client commande un repas plus onéreux.

« Ainsi, simplement parce que vous avez choisi un steak plutôt qu'une entrée, je dois payer davantage pour ce steak que pour cette entrée », explique-t-elle. « C'est pourquoi il faut laisser un pourboire en fonction du montant que vous dépensez. »

Elle précise que cela vaut également pour les boissons commandées au bar.

« Si vous ne nous laissez pas plus de 10 % de pourboire sur la boisson que vous avez commandée, nous ne gagnons rien sur votre commande », affirme-t-elle.

Natowarski explique que le métier de serveuse peut parfois être très bien rémunéré, mais que ce n'est pas le cas à chaque service.

« Il m'est arrivé d'avoir des tables qui m'ont laissé de gros pourboires et de repartir avec plus de 1 000 dollars après un service de huit heures », raconte-t-elle.

Elle ajoute qu'elle a également connu des semaines où ses pourboires étaient si faibles que le restaurant a dû compléter la différence pour qu'elle atteigne le salaire minimum.

Elle n'est pas d'accord avec ceux qui disent que les serveurs gagnent trop d'argent grâce aux pourboires.

« La plupart des serveurs ne gagnent pas des fortunes comme on le voit dans certaines vidéos en ligne », précise-t-elle.

Elle estime que manger au restaurant implique d'accepter que le pourboire fasse partie de l'expérience.

« Manger au restaurant est un luxe et il faut tenir compte du fait que le pourboire fait partie du processus », explique-t-elle. « Si vous ne voulez pas laisser de pourboire, d'autres options s'offrent à vous. »

Pour ceux qui prévoient de ne laisser qu'un pourboire très modeste, quelle que soit la qualité du service, Natowarski a une suggestion.

« Et si vous étiez honnêtes la prochaine fois que vous sortez manger ? », propose-t-elle. « Dès que le serveur vient vous voir, dites-lui que vous ne laisserez qu'un pourboire d'un montant précis, quel que soit le service, et observez comment il vous sert. »

Mme Natowarski conclut la vidéo en précisant que le service n'est peut-être que son deuxième emploi. Mais pour beaucoup d'autres, c'est leur principale source de revenus.

« Si tout le monde avait la même mentalité que vous, selon laquelle la culture du pourboire est hors de contrôle et que vous allez toujours laisser un pourboire inférieur à 10 %, ils n'arriveraient pas à joindre les deux bouts », explique-t-elle.

@lexinowotarski

Les internautes étaient divisés

Dans les commentaires, certains partisans du « zéro pourboire » ont réagi, tandis que d'autres ont déclaré qu'ils continuaient à donner des pourboires aux serveurs traditionnels.

« Vous avez oublié de mentionner qu'en vertu de la loi fédérale, si votre salaire horaire et vos pourboires ne totalisent pas le salaire minimum, votre employeur doit combler la différence », a écrit un internaute. « Je ne laisse jamais de pourboire : les serveurs ne sont pas mes employés et je ne donne pas mon argent. #notip2026 »

Natowarski a répondu en apportant une précision.

« MA CHÉRIE. Comme je l'ai dit dans ma vidéo… le restaurant comblera la différence pour que j'atteigne 7,25 $ de l'heure (CE QUI N'EST D'AILLEURS PAS UN SALAIRE SUFFISANT POUR VIVRE) », a-t-elle écrit. « Tu n'es pas obligé d'aller manger au restaurant, tu peux prendre des plats à emporter et tu n'as pas besoin de laisser de pourboire dans ce cas-là. Si tu ne me laisses aucun pourboire sur ton addition, c'est moi qui paie pour que TU puisses manger au restaurant, ce qui contredit complètement ce que tu viens de [juron] dire. »

Un autre internaute a déclaré que le pourboire traditionnel n'était pas le problème.

« La plupart des gens savent qu'il faut laisser un pourboire aux serveurs traditionnels, comme d'habitude », a-t-il écrit. « C'est la fatigue liée au pourboire dans un endroit où l'on commande au comptoir, où l'on se prépare soi-même sa boisson, puis où l'on va chercher soi-même son repas, où l'on nettoie ses déchets et où l'on range tout, ET où l'on demande ensuite un pourboire. »

D'autres ont estimé que les habitudes en matière de pourboires étaient un bon indicateur de la personnalité.

« On en apprend beaucoup sur une personne à la façon dont elle donne son pourboire », a écrit un autre. « Par exemple, si quelqu'un commande sur DoorDash, se fait livrer son repas et accepte que le livreur ne gagne rien, alors en général, ce n'est probablement pas quelqu'un de bien. »

Subplot News a contacté Mme Nowotarski par le biais de messages sur TikTok.

L'article « Je me base sur les deux États où j'ai travaillé, la Pennsylvanie et le Tennessee » : une serveuse ayant 10 ans d'expérience affirme qu'il ne faut jamais donner un pourboire inférieur au montant habituel, même en cas de mauvais service a été publié pour la première fois sur Subplot News.