Une femme de Miami tente d’enregistrer un bagage sur un vol American Airlines: «Prendre l’avion devient vraiment ridicule»

Tout voyage comporte des frais cachés ou imprévus. C'est peut-être dans le domaine du transport aérien que ce phénomène est le plus flagrant.

Une femme raconte avoir récemment dû payer des frais de bagages inattendus de 200 dollars après qu'un employé de la compagnie aérienne a sorti un mètre ruban.

Lisa Opie (@lisaopie_), une créatrice de contenu de Miami dont la chaîne est presque entièrement consacrée aux voyages, a publié une vidéo montrant un agent d'American Airlines à un comptoir d'enregistrement en Caroline du Sud, sortant un mètre ruban rétractable de son cordon et le faisant glisser le long d'une grande valise rigide. Le panneau des départs au-dessus du comptoir indique « Merci d'avoir voyagé avec GSP », ce qui situe la scène à l'aéroport international de Greenville-Spartanburg (GSP).

Lisa Opie a affirmé que le dépassement des dimensions imposées par la compagnie aérienne entraînerait un surcoût de 200 dollars, ce qui correspond au barème tarifaire d'American Airlines, malgré les commentaires de certains internautes qui lui ont fait remarquer qu'elle se trompait.

La vidéo a été visionnée plus de 270 100 fois à ce jour. Un texte à l'écran indique aux spectateurs : « American Airlines facture bel et bien 200 dollars supplémentaires si votre bagage enregistré dépasse 65 pouces. » En légende, elle écrit : « Je l'ai appris à mes dépens aujourd'hui », accompagné d'un emoji en pleurs.

Le supplément est bien réel

Plusieurs internautes ont fait remarquer à Opie qu'elle se trompait.

« Je croyais que la limite était de 62 pouces linéaires ? », a écrit justmett924. Cependant, selon le barème tarifaire d'American Airlines, 62 pouces correspondent au seuil à partir duquel le supplément s'applique, et non à celui où il passe à 200 dollars.

La mesure a semé davantage la confusion que le montant lui-même. « 65 pouces ?! Ça fait 5,5 pieds. Quel bagage mesure 5,5 pieds ?! », a demandé user8702666845938. « C'est la longueur totale », a répondu jeremy68929. « Ils additionnent la hauteur, la largeur et la profondeur. » American l'explique de la même manière : « Nous calculons les limites de taille de votre bagage en additionnant les dimensions extérieures totales de chaque bagage : longueur + largeur + hauteur. » Les dimensions extérieures incluent les roulettes, ce qui explique pourquoi plusieurs commentateurs ont suggéré de les retirer au préalable.

Les frais d'American pour les bagages hors gabarit et en surpoids comportent deux tranches. Un bagage enregistré mesurant plus de 62 pouces mais pas plus de 65 coûte 30 $ supplémentaires, tandis qu'un bagage mesurant plus de 65 pouces et jusqu'à 115 coûte 200 $ si vous voyagez vers l'Amérique du Nord, le Mexique, les Caraïbes et une grande partie de l'Asie. Les bagages enregistrés dépassant 115 pouces, précise la compagnie aérienne, « ne sont pas acceptés ».

Ce supplément s'ajoute aux frais de bagages habituels. American facture aux passagers de la classe Main Cabin 50 $ pour un premier bagage enregistré à l'aéroport, ou 45 $ en ligne, pour les billets émis à partir d'avril, et le tarif de la classe Basic Economy est passé à 55 $ au guichet en mai. Si l'on ajoute les frais pour bagage hors gabarit sur un vol intérieur, le voyageur se retrouve avec une facture de 250 $ hors taxes. Un deuxième bagage coûte 65 $ à l'aéroport ; diviser une valise hors gabarit en deux bagages standard revient donc à environ un quart de ce montant.

« Est-ce qu'elle touche une prime ou quoi ? »

Le commentaire le plus populaire sous la vidéo, avec plus de 3 600 « j'aime », s'en prenait à l'agent plutôt qu'à la politique de la compagnie. « La façon dont l'employée agit, comme si elle allait toucher une commission si elle parvenait à vous faire payer plus, est diabolique », a écrit crystalwhatever. « Est-ce qu'elle touche une prime ou quoi ? », a demandé sadnapqueen. En dessous, brrown.pdx a fourni une source : « J'ai vu une vidéo selon laquelle ils touchent 10 dollars par bagage qu'ils obligent les passagers à enregistrer. »

Il existe des preuves indiquant que certaines compagnies aériennes incitent leurs employés à repérer les bagages hors format, mais peu d'éléments montrent qu'American Airlines le fasse. Un rapport du personnel de la sous-commission permanente d'enquête du Sénat, publié en 2024, a révélé que « Frontier et Spirit ont versé 26 millions de dollars aux agents d'embarquement et à d'autres membres du personnel entre 2022 et 2023 pour repérer les passagers qui ne respecteraient pas les règles de la compagnie en matière de bagages, forçant souvent ces passagers à payer des frais de bagage ou à rater leur vol », et que « le personnel de Frontier peut gagner jusqu'à 10 dollars pour chaque bagage qu'un passager est contraint d'enregistrer à la porte d'embarquement ». Cependant, bien que le rapport ait également porté sur American, Delta Air Lines et United Airlines, il n'a constaté que les deux compagnies aériennes à très bas prix versaient ces commissions à leur personnel.

Des internautes affirmant travailler pour American ont déclaré que la compagnie aérienne ne versait pas de primes directes pour la détection des bagages hors gabarit. « Je peux vous assurer que les employés d'American Airlines ne reçoivent pas 10 dollars pour chaque bagage qu'ils interceptent », a écrit cilla521. Un internaute a toutefois mis en évidence un autre type de prime qui existe bel et bien. « Ces compagnies aériennes accordent également à leurs employés une participation aux bénéfices, ce qui signifie que les employés récupèrent une partie des bénéfices réalisés par l'entreprise au cours de l'année », a écrit peachflamexo. La participation d'American aux bénéfices de 2025 s'est élevée à 0,3 % de la rémunération éligible, contre 8,9 % chez Delta.

Les coûts du transport aérien exaspèrent le public

Le message d'Opie a clairement touché une corde sensible concernant les frais cachés sur les vols.

« Les compagnies aériennes deviennent tellement cupides et mesquines », a écrit msmelissaevans dans un commentaire ayant recueilli plus de 500 « j'aime ». wi_st0ve a abondé dans ce sens : « Prendre l'avion devient ridicule. On réduit sans cesse tout. »

D'autres se sont montrés plus compréhensifs envers les compagnies aériennes et leur personnel. Un internaute signant sous le pseudonyme kerkluxen_unhinged a écrit : « Le personnel au sol n'a pas besoin de se faire mal au dos, et certains avions ont une capacité de chargement limitée. » Une autre personne, qui a indiqué travailler pour une autre compagnie aérienne, a expliqué pourquoi le mètre ruban était utilisé au comptoir. « Les jauges de bagages sont réservées aux bagages à main », a écrit kathleenmk61. « Nous disposons de mètres rubans au comptoir d'enregistrement pour les bagages en soute si nous estimons nécessaire de les mesurer. »

L'internaute misty.ann12 a renchéri avec un peu de bon sens : « Ça ne prend pas longtemps de mesurer son bagage chez soi avant de commencer à le faire. »

De toute évidence, de nombreux voyageurs ne prennent pas cette précaution. Les compagnies aériennes américaines ont encaissé 7,4 milliards de dollars de frais de bagages en 2025, et les conditions générales d'American précisent que « tous les frais de bagages sont non remboursables lorsqu'ils sont payés à l'aéroport ».

BoardingArea a contacté Lisa Opie par message privé sur TikTok et American Airlines par e-mail pour obtenir leurs commentaires. Nous ne manquerons pas de mettre à jour cet article si l'une ou l'autre répond.

@lisaopie_

J'ai appris ça à mes dépens aujourd'hui 🥲

♬ son original – LoverboyMarcus96