Une femme de Géorgie achète une Hyundai neuve. Chez le concessionnaire, on lui annonce qu’il faudra débourser 30 000 dollars de plus: «Elle est meilleure qu’ils ne le pensaient.»

Lorsqu'on cherche à acheter une nouvelle voiture, l'idéal serait de s'assurer d'un prix avantageux avant même de mettre les pieds chez un concessionnaire.

Mais une femme de Géorgie a appris à ses dépens que si quelque chose semble trop beau pour être vrai, c'est probablement le cas.

« C'est 30 000 dollars de plus que ce qu'on vous avait initialement annoncé »

Le 23 juin, la créatrice de contenu Julie Pollard (@downhomeclothingco) a partagé son expérience lors de sa tentative d'achat d'une voiture chez un concessionnaire Hyundai. Sa vidéo a depuis été visionnée plus de 26 000 fois.

« Si vous cherchez une voiture, évitez à tout prix ALM Hyundai… à Athens, en Géorgie », a déclaré Julie Pollard. « Je viens de vivre la pire expérience de ma vie avec eux. »

Mme Pollard a expliqué qu'elle et son mari avaient trouvé une voiture annoncée en ligne à un prix qui semblait « bien trop beau pour être vrai ». Lorsqu'ils ont appelé pour confirmer, le concessionnaire leur a assuré que le prix était exact, en précisant : « C'est une voiture très prisée en ce moment. » Le couple a versé un acompte pour bloquer le prix avant même que la voiture ne soit arrivée chez le concessionnaire. Mme Pollard a indiqué que le concessionnaire avait vérifié leur solvabilité et lui avait communiqué le montant de leurs mensualités à ce prix.

Mme Pollard a refusé de signer quoi que ce soit sans avoir vu la voiture. Pendant quatre jours, a-t-elle raconté, elle a appelé pour savoir quand la voiture arriverait, tandis que le concessionnaire lui répondait que la demande était forte.

« Nous recevons beaucoup d'appels à ce sujet, car le prix est incroyable », lui aurait répondu le concessionnaire, selon Mme Pollard. « Nous leur répondons : “Nous le savons. C'est pourquoi nous avons de nouveau bloqué ce prix avec les mensualités.” »

Lorsque la voiture est enfin arrivée, le concessionnaire lui a dit qu'elle pourrait venir la chercher ce vendredi-là. La veille de la prise en charge, cependant, ils l'ont appelée pour lui annoncer une nouvelle différente.

« Euh, juste pour que vous le sachiez, on s'est accidentellement trompé sur le prix », a déclaré le concessionnaire à Mme Pollard. « C'est 30 000 dollars de plus… que ce qu'on vous avait initialement annoncé. »

Mme Pollard a mis le holà : « Ça ne marche pas comme ça. »

Mme Pollard n'était pas prête à accepter cela.

« Quoi ? Pardon ? Ça ne marche pas comme ça », a rétorqué Mme Pollard. « Vous ne pouvez pas simplement me dire que c'est 30 000 dollars de plus maintenant, parce que vous l'avez reçu et que vous avez décidé qu'il était mieux. »

Pollard a ensuite révélé qu'un vendeur avait fini par lui dire exactement cela. La voiture « était meilleure qu'ils ne le pensaient » une fois livrée. Un autre vendeur aurait apparemment admis que l'équipe avait elle-même vérifié le prix à plusieurs reprises, car elle « n'arrivait pas à croire » qu'il fût aussi bas.

Mme Pollard, qui travaille comme agent immobilier, a fait valoir que la situation n'était pas différente de celle d'un vendeur qui se rétracterait d'une vente immobilière après avoir accepté un « acompte de bonne foi ».

« Ils seraient obligés de vendre cette maison à ce prix », a déclaré Mme Pollard. « Ils ne pourraient pas changer d'avis. Vous savez pourquoi ? Parce que vous avez pris leur argent sur la base d'un contrat verbal. C'est une règle applicable dans l'État de Géorgie. Et il a vérifié mon fichu dossier de crédit, et il m'a dit à combien s'élèveraient mes mensualités. »

Dans sa légende, Mme Pollard a ajouté que « cela faisait plus d'un mois et [qu'elle] n'avait toujours pas récupéré [son] acompte », accusant ALM Hyundai d'avoir « volé » cet argent.

@downhomeclothingco Je ne savais pas si j'allais les dénoncer ou non, mais ça fait plus d'un mois et je n'ai toujours pas récupéré mon acompte. Mon mari a appelé, j'ai appelé, ils n'arrêtent pas de nous mener en bateau et, à ce stade, ils nous ont aussi volé notre acompte. #fraude #publicitémensongère #escrocs #voiture #fyp ♬ son original – Julie Pollard

Est-ce un problème courant avec ALM ?

Plusieurs internautes ayant commenté la vidéo de Julie Pollard ont déclaré avoir vécu des expériences presque identiques avec ALM en particulier.

« Beaucoup de voitures chez ALM sont des véhicules défectueux rachetés, ou des épaves provenant des parcs des compagnies d'assurance. Tu as eu de la chance ! », a écrit un commentateur. Un autre a ajouté : « ALM est malheureusement réputé pour ça ; les agences de Buford et de Kennesaw ont toutes deux été vivement critiquées. »

« Je leur ai acheté une Jeep et le prix en ligne était inférieur de 8 000 au prix réel ; l'excuse invoquée, c'était tous les accessoires de seconde monte », a commenté un troisième internaute, décrivant une situation similaire à la succursale ALM de Buford. « Puis je l'ai ramenée chez moi et ils m'ont appelé le lendemain pour me dire que j'avais acheté la mauvaise Jeep. »

Le classement de CarEdge sur la transparence des concessionnaires attribue la note F à ALM Hyundai Athens, soulignant que les prix proposés y sont supérieurs de 11,4 % à ceux annoncés.

« Sur le petit nombre de transactions vérifiées dont nous disposons à ce jour, nous avons constaté des problèmes importants liés aux frais, aux suppléments ou aux majorations », rapporte CarEdge. « Il s'agit d'une première analyse et la situation pourrait évoluer à mesure que nous recueillons davantage d'informations — demandez à ce que chaque chiffre soit consigné par écrit. »

Les avis publiés sur Cars.com et sur Auto Navigator de Capital One font état d'expériences similaires dans d'autres agences ALM. Un client a déclaré qu'une autre agence ALM l'avait rappelé après la vente pour exiger un acompte supplémentaire de 20 000 dollars.

Un accord verbal sur le prix est-il réellement contraignant en Géorgie ?

Selon la division de la protection des consommateurs du procureur général de Géorgie, les contrats verbaux portant sur des transactions supérieures à 500 dollars ne sont généralement pas exécutoires, sauf si des circonstances particulières les rendent exécutoires. À ce titre, le « contrat verbal » de M. Pollard pourrait ne pas devoir être honoré.

Les conseils de la division en matière d'achat automobile recommandent également aux particuliers de faire preuve d'une extrême prudence lorsqu'ils « concluent la vente » d'une voiture.

« Les offres de prix, les promesses verbales et presque toutes les autres déclarations n'ont que peu ou pas de valeur si elles ne sont pas clairement consignées par écrit », précise le bureau. « La commande d'un acheteur peut stipuler que le concessionnaire n'est pas lié par un devis, même s'il est écrit, à moins qu'il ne soit signé par un responsable plutôt que par un vendeur. De plus, la plupart des contrats précisent que le concessionnaire n'est pas responsable des promesses ou déclarations verbales qui ne figurent pas dans le contrat lui-même. »

Buzz News a contacté M. Pollard via un commentaire sur TikTok, ainsi que ALM Hyundai par e-mail.