Un programme qui prévoit les ouragans jeté aux ordures par le Pentagone

Le Pentagone a décidé d’interrompre l’envoi des données issues d’un programme satellitaire clé pour la prévision des cyclones, a indiqué l’Administration nationale océanique et atmosphérique (NOAA). Initialement, les transmissions de ces données collectées et traitées par des satellites du département de la Défense des États-Unis devaient cesser le 30 juin. Toutefois, face aux protestations de la communauté scientifique, l’Administration nationale de l’aéronautique et de l’espace (NASA) a obtenu un délai d’un mois, repoussant la mesure à la fin juillet.

Le nouvel avis publié lundi par la NOAA justifie cette coupure par des impératifs de cybersécurité.

Des scientifiques ont averti que la perte d’accès à ces données pour les experts de la NOAA et de la NASA pourrait faire reculer les capacités en matière de prévision des ouragans «de plusieurs décennies», rapporte The Gardian.

Ces informations proviennent de trois satellites co-gérés par le Pentagone et la NOAA. Ces satellites fournissent des observations uniques, notamment des images micro-ondes permettant de voir l’intérieur même des cyclones, là où les autres systèmes ne captent que la surface nuageuse.

De plus, ces satellites sont essentiels pour observer l’activité orageuse pendant la nuit, ainsi que pour localiser précisément le centre des dépressions tropicales.

Outre la surveillance des ouragans, ces données sont également utilisées par la communauté scientifique pour étudier l’évolution des incendies de forêt et des banquises.

Le nouvel avis de la NOAA explique que le «Fleet Numerical Meteorology and Oceanography Center» (FNMOC) de la marine américaine comptait «désactiver le système d’ingestion DMSP à Monterey pour atténuer un risque important pour l’environnement informatique à haute performance».

Si le programme satellite prend fin le 31 juillet, les données ne seront plus disponibles pour les météorologues pendant le pic de la saison des ouragans dans l’Atlantique, qui s’étend jusqu’au 30 novembre.