Un passager d’Atlanta regarde par le hublot de l’avion. C’est alors qu’il aperçoit le « cimetière » de Spirit Airlines.

Spirit Airlines a officiellement cessé ses activités le mois dernier. Cette fermeture a laissé des milliers de personnes sans emploi — et des milliers de passagers bloqués ou contraints de se démener pour réserver de nouveaux vols auprès d'autres compagnies aériennes.

Naturellement, ce sont les conséquences humaines qui ont occupé le devant de la scène au lendemain de la fermeture de Spirit.

Mais quelqu'un s'est-il demandé ce qu'étaient devenus les avions ?

Un passager d'Atlanta, en Géorgie, pense avoir trouvé l'endroit où reposent les avions de Spirit. Il s'agit de l'aéroport de Phoenix Goodyear, en Arizona.

A350 Aviation (@A350_Aviation), un compte géré par un futur pilote et passionné d'aviation, a publié une vidéo montrant la vue depuis un avion survolant la région de Phoenix. Sur l'image, on peut voir plusieurs avions arborant les couleurs de Spirit Airlines.

« Si vous vous êtes déjà demandé où étaient passés tous les avions de Spirit, ils se trouvent au cimetière d'avions de Goodyear, en Arizona », a écrit le TikToker. =

Au moment où nous écrivons ces lignes, la publication d'A350 Aviation compte plus de 477 000 vues. 

Existe-t-il vraiment un « cimetière » de Spirit Airlines ?

Lorsque Spirit Airlines a mis fin à ses 34 années d'activité le mois dernier, elle disposait de 114 appareils de la famille Airbus A320, dont 66 étaient en location.

Dans le cadre de la procédure de liquidation, Spirit Airlines doit restituer les avions loués à leurs propriétaires d'origine. En attendant, la compagnie aérienne désormais disparue a collaboré avec diverses entreprises pour transférer les avions vers des sites centralisés.

Les avions qui se trouvent à l'aéroport de Goodyear sont actuellement gérés par AerSale, une société spécialisée dans la vente et la location de composants aéronautiques et d'avions. AerSale n'est toutefois pas propriétaire de ces appareils. Ceux-ci y sont entreposés à titre temporaire, selon Arizona's Family. La publication avait indiqué en avril qu'il y avait alors environ 40 appareils à l'aéroport.

Par e-mail, un représentant du service de l'aviation de l'aéroport de Phoenix Goodyear a déclaré à BoardingArea : « L'aéroport de Phoenix Goodyear est parfaitement équipé pour le stockage d'avions de grande taille, car le climat désertique et sec de l'Arizona contribue à protéger les appareils stationnés et offre un vaste espace permettant d'accueillir des opérations impliquant de gros porteurs. Les avions restent sur le site de l'aéroport de Phoenix Goodyear pour des durées variables, qu'ils y soient entreposés à long terme ou pour y subir des travaux de maintenance. » 

Le représentant a précisé qu'AerSale gère l'ensemble des contrats de stockage d'avions à l'aéroport de Phoenix Goodyear.

BoardingArea a contacté A350 Aviation via un message privé sur TikTok pour obtenir des commentaires.

Pourquoi l'Arizona ?

Les internautes se sont montrés curieux au sujet des avions de Spirit Airlines, certains s'interrogeant sur les raisons de leur présence sur place. D'autres, en revanche, ont avancé des raisons possibles expliquant pourquoi ces avions sont entreposés en Arizona plutôt qu'ailleurs.

« Ce n'est pas un cimetière. lol. Ils sont là-bas, en Arizona, pour profiter du climat sec qui empêche la rouille et la corrosion, le temps que les formalités administratives soient finalisées afin qu'ils puissent être vendus ou loués à nouveau. Ou s'ils sont vieux, ils seront probablement démantelés pour leurs pièces », a déclaré un spectateur. 

« Ce n'est pas un cimetière, juste un lieu de stockage », a ajouté un autre spectateur. 

Un autre internaute a précisé que Goodyear n'était pas le seul site à stocker des avions. « Il n'y a pas que Goodyear, il y en a à Coolidge, et je suis sûr qu'il y en a aussi à Eloy », a-t-il ajouté. 

« Tellement triste », a commenté une autre personne.

Cet article a été mis à jour avec un commentaire du service de l'aviation de l'aéroport de Phoenix Goodyear.

@atl_aviation RIP Spirit #cimetière #spiritairlines #goodyearaz #cimetièred'avions #fyp ♬ son original – RayA