Un homme sur un bateau de croisière Carnival à La Nouvelle-Orléans. On lui dit que son acte de naissance n’est pas valable et on l’expulse: «Ils ne veulent pas nous rembourser»

Un voyageur de Louisiane qui s'est présenté au port de La Nouvelle-Orléans pour embarquer sur une croisière dans les Caraïbes occidentales affirme que le personnel d'enregistrement de Carnival a refusé l'acte de naissance qu'il utilisait depuis plus de dix ans pour embarquer sur des navires de croisière, et l'a refoulé, lui et son compagnon, au terminal.

Il explique avoir attendu près de quatre heures pour récupérer ses bagages, n'avoir récupéré qu'une seule de ses valises, et que l'assurance qu'il avait souscrite lors de la réservation ne couvrira pas cette perte.

Brian (@briankeithw) a publié un récit de trois minutes sur ses mésaventures de voyage, qui a été visionné plus de 120 300 fois. Il se filme à une table de restaurant, toujours de bonne humeur, retraçant une journée qui avait bien commencé mais qui a mal tourné sur le quai.

« Mon acte de naissance, que j'ai depuis près de 60 ans et que j'ai utilisé pour tout au cours de ma vie, ne vaut rien pour une croisière », explique-t-il. « Même si je m'en suis servi l'année dernière, il y a à peine un an. » La légende indique : « J'ai souscrit une assurance, et ils refusent de nous rembourser !! @carnival. »

Quatre heures pour une seule valise

Le reste de la journée n'a fait qu'empirer, selon Brian. Lui et son compagnon ont attendu au terminal pendant que leurs bagages enregistrés étaient déchargés du bateau, et un seul leur a été restitué.

« Toutes nos chaussures étaient dedans », explique-t-il. « Du coup, demain, on va devoir porter nos chaussures autour du cou pour cacher nos affaires personnelles. » Tout le reste a pris la mer sans eux. « Il va falloir attendre environ une semaine pour récupérer mes vêtements auprès de Carnival », dit-il. « Mais mes vêtements devaient être à bord de la croisière. J'espère qu'ils les ont pris en photo. »

Après avoir récupéré l'une des quatre valises, raconte-t-il, « ils nous ont escortés dehors comme si on était deux criminels de droit commun ». Le reste de la journée s'est résumé à un Uber pour retourner à son camion, 40 dollars pour une journée de parking, et une chambre d'hôtel à La Nouvelle-Orléans qu'il a trouvée non faite avec la poubelle débordante, ce qui l'a obligé à refaire la queue pour obtenir une deuxième chambre.

À la fin de la vidéo, le couple se trouve sur Bourbon Street, en train de manger des nachos et de se préparer à « recommencer simplement à vivre notre vie comme d'habitude ».

Ce que disent réellement les règles

Pressé de questions dans les commentaires pour savoir pourquoi l'acte de naissance avait été refusé, il a donné plus de détails. « J'avais mon [permis de conduire] et mon acte de naissance. Cette croisière partait de La Nouvelle-Orléans et se rendait dans les Caraïbes occidentales », a-t-il écrit. « Le passeport n'était pas obligatoire, mais constituait un document acceptable. Ils ont déclaré que mon acte de naissance n'était pas valable cette année, alors que je l'utilise depuis plus de dix ans. Cette année, le problème portait sur le sceau figurant sur l'acte de naissance. »

Des centaines de commentateurs lui ont expliqué que le sceau était la cause du problème et qu'un acte de naissance devait comporter un sceau d'État en relief pour être valable dans un terminal de croisière.

La politique publiée par Carnival ne mentionne toutefois pas cela. La page de la compagnie consacrée aux documents de voyage indique comme acceptables « l'original ou une copie d'un acte de naissance délivré par une administration publique (État, comté, ville) ou par le ministère de la Santé et des Statistiques démographiques ». On peut y lire : « Une copie imprimée (photocopie) claire et lisible d'un acte de naissance délivré à l'origine par une autorité publique… La copie n'a pas besoin d'être certifiée conforme ou authentifiée par un notaire. »

Les règles ne mentionnent pas de cachet. Ce que Carnival exclut, en revanche, ce sont « les certificats d'hôpital, les avis de naissance délivrés par un hôpital, les certificats de naissance vivante, les actes de naissance vivante ou les déclarations de naissance ».

La réglementation fédérale sur laquelle s'appuient les règles de la compagnie n'est pas plus précise.

En vertu de la loi fédérale, un citoyen américain effectuant une croisière entièrement dans l'hémisphère occidental, au départ et à destination d'un même port américain — ce que l'on appelle une croisière en boucle fermée, ce qui est le cas d'un aller-retour au départ de La Nouvelle-Orléans vers les Caraïbes — « peut présenter une pièce d'identité avec photo délivrée par le gouvernement, accompagnée soit de l'original, soit d'une copie de son acte de naissance ». Là encore, aucun cachet n'est requis.

Cependant, ce que la politique autorise et ce qu'un agent d'enregistrement accepta personnellement ne sont pas nécessairement la même chose.

Zoeygirl1994, qui a indiqué qu'une amie avait embarqué sur un navire Carnival il y a quelques semaines avec une photocopie, a écrit : « Non, Carnival est la pire compagnie en matière d'incohérences dans ses règles… Même si cela a bien fonctionné l'année dernière, ils ne l'ont pas autorisé cette année. Carnival doit se ressaisir. »

Un commentateur signant sous le pseudonyme « Tides, Tails and Travels », qui s'est présenté comme un agent de voyage, a décrit le même pouvoir d'appréciation, mais dans le sens inverse, avec des agents qui auraient accepté une photo envoyée par SMS par un proche resté au pays.

Le problème du plan de protection

En matière de remboursement, la documentation de Carnival est claire : « Tout passager ne disposant pas des documents requis ne sera pas autorisé à embarquer et aucun remboursement du prix de la croisière ne sera accordé. »

Le « Carnival Vacation Protection » verse une indemnité en espèces pour les motifs répertoriés, tels qu'une maladie ou des conditions météorologiques extrêmes, mais pour tout autre motif, la garantie « annulation pour toute raison » ne couvre que 75 % de la valeur prépayée non remboursable, sous forme de crédit à valoir sur une future croisière plutôt que de remboursement en espèces.

April, une autre commentatrice, a donné un bon conseil. « Souscrivez toujours une assurance voyage !! Souscrivez-la toujours auprès d'un prestataire tiers comme Allianz, jamais auprès de la compagnie qui vous vend votre voyage », a-t-elle insisté.

La presse spécialisée dans les croisières abonde dans son sens. Le guide d'introduction à l'assurance voyage de Cruise Critic qualifie les formules proposées par les compagnies de croisière de « plus limitées que les couvertures de prix similaire que vous pouvez souscrire par vous-même », et précise que « les compagnies d'assurance voyage tierces proposent des polices plus complètes offrant une meilleure protection, et celles-ci constituent souvent le meilleur choix ».

Dawn Duffy729 a proposé une solution moins coûteuse : remplacer un certificat douteux avant le départ. « J'ai appelé la compagnie de croisière, ils m'ont dit que c'était acceptable, mais je ne voulais pas me retrouver coincée », a-t-elle écrit. « La meilleure décision que j'ai prise. 20 dollars contre 1 600 dollars, sans compter les billets d'avion. »

Des centaines de commentateurs ont donné un conseil plus simple : demander un passeport. « Chéri, va chercher ton passeport, c'est fait le jour même à La Nouvelle-Orléans », a écrit Paige. Réponse de Brian : « J'aurais aimé le savoir. »

BoardingArea a contacté Brian par message privé sur TikTok et Carnival Cruise Line par e-mail pour obtenir leurs commentaires. Nous ne manquerons pas de mettre à jour cet article s'ils répondent.

@briankeithw J'ai souscrit une assurance voyage, et ils refusent de nous rembourser !! @carnival #carnival #carnivalcruise #fyp #avis ♬ son original – BrianKeith66