Que signifie le manuscrit de Voynich? Voici ce que savent les chercheurs en 2026

Les passionnés d'histoire et les amateurs de mystères adorent les défis, qu'il s'agisse des origines des anciennes pyramides de Gizeh ou même des souvenirs divergents de ceux qui sont touchés par l'« effet Mandela ».

C'est là qu'intervient le manuscrit de Voynich, un célèbre codex illustré qui n'a pas encore été déchiffré par les plus grands experts et qui a laissé perplexes des milliers d'amateurs d'histoire. Depuis des années, les chercheurs étudient ce document à la recherche d'indices sur sa signification et son origine. 

Une créatrice de contenu, Jiuor1 (@jiuor1), a affirmé que « Yale a mis en ligne le manuscrit de Voynich sur Internet ». À l'heure où nous écrivons ces lignes, sa publication consacrée au manuscrit de Voynich et à la datation au carbone 14 compte plus de 319 000 vues. 

Qu'est-ce que le manuscrit de Voynich, exactement ?

Le manuscrit de Voynich est souvent considéré comme le livre le plus mystérieux au monde. Il s'agit d'un texte dont on estime qu'il remonte au début du XVe siècle. C'est le marchand de livres rares Wilfrid M. Voynich (dont le nom s'écrit également « Wilfred ») qui a initialement acheté le manuscrit en 1912 à un ordre jésuite, en même temps que d'autres imprimés rares. Comme on le sait, il n'a pas réussi à vendre cet ouvrage de 234 pages. Selon l'université de Yale, il contient des « plantes non identifiables », divers « diagrammes astrologiques » et un « texte illisible ». 

Dans quelle mesure la vidéo de Jiuor1 est-elle fiable ?

Jiuor1 a publié une vidéo concernant le manuscrit de Voynich. Cependant, certains détails ne correspondaient pas aux conclusions des experts.

Une partie de la publication de Jiuor1 repose sur des faits. Par exemple, le créateur de contenu a déclaré que des chercheurs avaient découvert que « le papier remonte en réalité au XVe siècle », ce qui est vrai. Les chercheurs qui ont étudié le texte ont pu déterminer qu'il datait probablement du XVe siècle avec un « niveau de confiance de 95 % ». Le créateur de contenu a également indiqué que de nouvelles informations sur le manuscrit de Voynich affluaient régulièrement, ce qui est techniquement vrai. 

Cependant, Jiuor1 a laissé entendre que l'université de Yale n'avait mis en ligne le manuscrit de Voynich que récemment. « C'est une idée très solide, car dès que ça commence, les gens affluent, des [jurons] commencent à fuser, des informations sur le manuscrit de Voynich commencent à filtrer et on se demande ce que ce [juron] pourrait bien être », a déclaré Jiuor1. 

Le manuscrit de Voynich a été numérisé pour la première fois en 2004 par des chercheurs de Yale. En 2016, la Beinecke Rare Book & Manuscript Library a créé une édition en fac-similé photographique disponible dans le commerce. Puis, en 2022, des chercheurs et des anciens élèves de Yale ont créé un « Voynich Research Group » officiel. Ce groupe s'est appuyé sur l'histoire, la littérature, la paléographie, la linguistique, la cryptologie, l'informatique et même des grands modèles linguistiques (LLM) pour déchiffrer le texte du manuscrit.

Quels autres problèmes de précision existe-t-il ?

Cela a soulevé un autre problème de précision : la datation au carbone du texte est un fait établi de longue date, et ce depuis des années.

De plus, des internautes ont souligné que l'image utilisée par Jiuor1 en arrière-plan de sa vidéo ne provient pas du manuscrit de Voynich. 

« Cette image ne provient pas du manuscrit de Voynich », a déclaré un spectateur. 

Un autre commentateur a ajouté : « Le manuscrit de Voynich est disponible en ligne depuis toujours, et ce n'est pas une image tirée du manuscrit. »

Buzz News a contacté Jiuor1 via un message privé sur TikTok pour obtenir ses commentaires. 

@jiuor1 #historychannel #fypシ #historybuff #history #fyp #voynichmanuscript ♬ son original – jiuor1

Que signifie ce manuscrit, selon les experts ?

De nombreux chercheurs indépendants et experts continuent d'étudier le manuscrit de Voynich et ont récemment avancé de nouvelles théories concernant ce texte. À l'heure actuelle, il n'existe aucune réponse définitive quant à la signification réelle de ce texte.

En 2024, Lisa Fagin Davis, directrice exécutive de la Medieval Academy of America et éminente chercheuse en études médiévales, a publié une série de numérisations multispectrales montrant à quoi ressemblent certaines pages du manuscrit sous lumière ultraviolette et infrarouge. Ces images avaient été prises dix ans auparavant. 

Ces numérisations, accessibles au public, ont révélé une « inscription de Tepenecz » jusque-là illisible, ainsi qu'un alphabet romain visible écrit dans ce que les paléographes appellent l'« écriture humaniste », selon Mme Davis. Cette dernière a précisé que le déchiffrage de nombreuses découvertes issues de ces numérisations multispectrales prendrait du temps, afin d'éviter toute interprétation erronée des informations contenues dans le manuscrit. 

Dans un article publié sur son blog, Manuscript Road Trip, le chercheur a déclaré : « Pour les voynichologues, toute nouvelle preuve textuelle – aussi minime soit-elle – est significative, car elle enrichit l'analyse du texte. » 

En 2025, le journaliste scientifique Michael A. Greshko a publié une étude évaluée par des pairs dans la revue Cryptologia. Le chercheur a émis l'hypothèse que le manuscrit de Voynich utilisait un « chiffrement par substitution homophonique verbeux », qu'il a baptisé « chiffrement de Naibbe ».

Selon Newsweek, ce chiffrement repose sur « une combinaison de lancers de dés et de cartes à jouer permettant de transformer le langage courant en symboles ressemblant à ceux figurant dans les glyphes du manuscrit ». 

Le chiffrement de Naibbe n'a toutefois pas permis de déchiffrer le manuscrit. Il offre simplement aux chercheurs une idée de la manière dont le manuscrit a pu être constitué.