L’Ukraine gagnerait du terrain, la Russie serait en difficulté

L'Ukraine a renversé la tendance sur plusieurs fronts de la guerre, reprenant environ 590 kilomètres carrés de territoire aux forces russes depuis le début de l'année et enregistrant ses plus importantes avancées sur le champ de bataille depuis 2023. Ces avancées marquent un tournant significatif dans un conflit qui s'était largement enlisé dans une impasse coûteuse après des années de combats d'usure. Les responsables ukrainiens affirment que le territoire reconquis comprend des positions importantes dans l'est et le sud-est de l'Ukraine, tandis que les opérations récentes ont également contrecarré les efforts russes visant à établir des zones tampons le long de certaines parties de la frontière. Ces avancées interviennent alors que Moscou continue d'intensifier sa campagne de missiles et de drones contre les villes ukrainiennes, soulignant le contraste entre la pression aérienne russe et les performances en amélioration de l'Ukraine sur le champ de bataille.

Le président Volodymyr Zelensky a présenté ces dernières avancées comme la preuve que l'Ukraine a retrouvé son élan après des mois de combats difficiles. Évoquant la situation sur le champ de bataille, Zelensky a déclaré : « En effet, les positions de l'Ukraine sont désormais plus solides qu'au cours des années précédentes. Depuis le début de l'année, 590 kilomètres carrés de notre territoire ont été libérés et placés sous notre contrôle. La tendance n'est certainement pas en faveur de l'occupant. » Selon les responsables ukrainiens, ces gains comprennent l'expulsion totale des forces russes de la région de Dnipropetrovsk, leur repoussement au nord de Kupiansk et le renversement de l'avancée russe dans les zones frontalières où Moscou espérait établir des zones tampons défensives. Les analystes notent que ces avancées marquent les premiers gains territoriaux durables de Kiev depuis 2023 et représentent un rare revers stratégique pour les forces russes.

Les récentes attaques russes contre l'Ukraine reflètent à quel point le conflit a évolué de manière spectaculaire depuis les premiers mois de l'invasion. Les manœuvres blindées rapides qui définissaient autrefois le champ de bataille ont progressivement cédé la place à une guerre d'usure acharnée marquée par des drones, des barrages d'artillerie et des attaques de missiles à grande échelle visant les villes et les infrastructures énergétiques. Confrontés à des années de pertes de matériel, à une usure importante, à une pénurie de véhicules blindés et à un nombre croissant de victimes, les commandants russes ont de plus en plus recouru à des assauts d'infanterie coûteux pour obtenir des gains territoriaux limités. Dans le même temps, Moscou a intensifié ses campagnes de frappes en profondeur, déployant des vagues record de drones et de missiles hypersoniques visant à affaiblir l'économie et les infrastructures civiles ukrainiennes. Malgré cette pression, les forces ukrainiennes ont fait preuve de résilience, non seulement en conservant des positions défensives clés, mais aussi en lançant des contre-attaques réussies dans plusieurs secteurs.

Un facteur majeur à l'origine des récentes avancées ukrainiennes a été une opération de répression qui a perturbé les communications russes sur le champ de bataille. Selon les évaluations des services de renseignement américains, des milliers de terminaux satellites Starlink illicites utilisés par les troupes russes en première ligne ont été mis hors service dans le cadre d'un effort international plus large visant les accès non autorisés au réseau. La perte de ces terminaux aurait dégradé la coordination des drones russes, les communications sur le champ de bataille et les capacités de commandement et de contrôle dans de multiples secteurs. Les forces ukrainiennes ont rapidement exploité cette perturbation, lançant des opérations qui leur ont permis de reprendre des territoires précédemment occupés par les troupes russes. Les responsables et les analystes militaires estiment que ce revers en matière de communications a joué un rôle clé dans l'accélération des gains territoriaux récents de l'Ukraine, en particulier dans les zones contestées où la reconnaissance par drone et la coordination rapide sur le champ de bataille sont devenues essentielles aux opérations de combat modernes.

La guerre reste néanmoins extrêmement coûteuse pour les deux camps. Selon les dernières estimations publiées par les forces armées ukrainiennes le 29 mai, la Russie a subi plus de 1,36 million de pertes en effectifs depuis le début de l'invasion à grande échelle, dont 960 signalées au cours des dernières 24 heures. Les responsables militaires ukrainiens estiment en outre que les forces russes ont perdu 11 958 chars, 24 636 véhicules blindés de combat, 42 860 systèmes d'artillerie et 1 808 lance-roquettes multiples. Ces chiffres incluent également 316 652 drones, 100 230 véhicules militaires et citernes de carburant, 4 687 missiles de croisière et 1 397 systèmes de défense aérienne. Dans les airs et en mer, l'Ukraine affirme que la Russie a perdu 436 avions, 353 hélicoptères, 33 navires de guerre et bateaux, ainsi que deux sous-marins. Bien que ces chiffres ne puissent être vérifiés de manière indépendante et dépassent certaines estimations des services de renseignement occidentaux, ils illustrent l'ampleur considérable des pertes que la Russie aurait subies après plus de trois ans de guerre.

Les avancées de l'Ukraine ont également compromis l'un des principaux objectifs de Moscou pour l'année : la création de zones tampons le long des frontières de Kharkiv et de Soumy, destinées à repousser les forces ukrainiennes plus loin du territoire russe. Au contraire, les unités ukrainiennes ont réussi à démanteler bon nombre de ces positions tout en forçant les troupes russes à se retirer de plusieurs zones frontalières. Pourtant, le conflit est loin d'être résolu. De vastes portions de la ligne de front, en particulier dans la région de Zaporijia, continuent de fonctionner comme des « zones grises » très disputées où une guerre acharnée menée par des drones rend le contrôle territorial instable et difficile à évaluer. Malgré tout, la reconquête par l'Ukraine de 590 kilomètres carrés a modifié la donne sur le champ de bataille pour la première fois depuis des années. Alors que les deux armées se préparent à la prochaine phase du conflit, les dernières avancées suggèrent que l'élan offensif de la Russie pourrait s'essouffler tandis que l'Ukraine reprend l'initiative sur des secteurs clés du front.