La perception de la corruption au sein du gouvernement atteint un niveau record de 89% chez les Américains

Près de neuf Américains sur dix estiment désormais que la corruption est généralisée au sein du gouvernement américain, selon un sondage Gallup publié le 2 septembre. Un pourcentage record de 89 % des adultes partagent cet avis, ce qui représente une hausse spectaculaire de 10 points par rapport à l’année dernière et le niveau le plus élevé jamais enregistré par Gallup depuis qu’il a commencé à suivre cette question en 2006.

Ce résultat exceptionnel place également les États-Unis en tête des économies avancées membres de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) en matière de perception de la corruption gouvernementale. Cette hausse soudaine est d’autant plus frappante que les précédents résultats de Gallup pour les États-Unis étaient nettement inférieurs, se situant généralement entre 72 % et 79 % de 2010 à 2025.

C’est au sein du Parti démocrate que le changement politique le plus marquant s’est produit depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche. Au cours de la dernière année du mandat de Joe Biden, en 2024, seuls 57 % des démocrates estimaient que la corruption au sein du gouvernement était généralisée. Ce chiffre est passé à 76 % en 2025 avant d’atteindre le niveau exceptionnel de 91 % en 2026, soit une hausse de 34 points en deux ans.

Les électeurs sans affiliation partisane ont également fait état d’une détérioration significative de leur perception de l’intégrité du gouvernement. En 2024, 78 % d’entre eux estimaient que la corruption était généralisée, mais ce chiffre atteint désormais 90 %. Avec neuf électeurs sans affiliation partisane sur dix partageant ce point de vue, le mécontentement à l’égard du gouvernement dépasse largement les clivages partisans traditionnels du pays et pourrait avoir des conséquences électorales majeures.

Les républicains se distinguent par le fait que leur perception est restée remarquablement constante, bien que leur parti contrôle la Maison Blanche. Selon Gallup, 83 % d’entre eux estiment actuellement que la corruption au sein du gouvernement est généralisée, contre 87 % sous la présidence de Biden en 2024. Ces chiffres suggèrent que la méfiance profondément enracinée des républicains à l’égard des institutions fédérales persiste, quel que soit le parti politique qui contrôle le pouvoir exécutif.

Les Américains restent sceptiques quant à la corruption dans le secteur privé, mais c’est désormais le gouvernement qui suscite une inquiétude nettement plus grande. Alors que 71 % d’entre eux estiment que la corruption est généralisée dans le monde des affaires, ils sont 89 % à affirmer la même chose à propos du gouvernement. Cet écart sans précédent de 18 points montre que cette récente montée en puissance ne peut s’expliquer simplement par un pessimisme institutionnel généralisé, la méfiance se concentrant particulièrement sur le gouvernement fédéral.

Ce record intervient alors que l’administration Trump fait l’objet d’une surveillance constante de la part des organismes de contrôle éthique, de ses adversaires politiques et d’experts juridiques. Les détracteurs ont fait part de leurs inquiétudes concernant d’éventuels conflits d’intérêts, la transparence financière, les projets liés aux cryptomonnaies et les liens entre le pouvoir politique et la fortune privée, tandis que les changements touchant les inspecteurs généraux et d’autres mécanismes de contrôle ont suscité une controverse supplémentaire sur la responsabilité du gouvernement.

Ces polémiques fournissent un contexte politique, mais le chiffre de 89 % avancé par Gallup ne doit pas être interprété comme un verdict visant spécifiquement Trump ou les républicains. Le sondage porte sur la corruption au sein du gouvernement américain en général, plutôt que sur le parti que les personnes interrogées considèrent comme responsable. Gallup évalue donc la perception qu’a le public de l’intégrité du gouvernement, et non la véracité des allégations de corruption visant une administration particulière.

Ces conclusions pourraient prendre une importance croissante à l’approche des élections de mi-mandat de 2026 aux États-Unis. Les démocrates peuvent axer leur campagne sur les règles éthiques, la transparence financière et un contrôle parlementaire renforcé, tandis que Trump et les républicains peuvent exploiter cette méfiance généralisée pour réaffirmer leur argument de longue date selon lequel l’establishment politique de Washington et les institutions fédérales ont besoin de changements fondamentaux plutôt que de réformes progressives.

Ce chiffre de 90 % chez les électeurs indépendants pourrait s’avérer particulièrement significatif dans les élections législatives très disputées. Une telle méfiance, d’une ampleur exceptionnelle, ne garantit pas nécessairement un avantage à l’un ou l’autre des partis politiques. Au contraire, cette désillusion généralisée pourrait déboucher sur plusieurs scénarios, notamment un renforcement du sentiment anti-sortants, des revirements imprévisibles en faveur de candidats promettant une réforme institutionnelle, ou encore une baisse de la participation des électeurs convaincus qu’aucun des deux partis n’est en mesure de redresser la situation à Washington.

En fin de compte, les résultats de Gallup en disent moins long sur le parti que les Américains tiennent pour responsable que sur l’ampleur extraordinaire de leur méfiance. Ce chiffre s’élève à 91 % chez les démocrates, à 90 % chez les indépendants et à 83 % chez les républicains. Un taux national de 89 % ne prouve pas que la corruption elle-même ait atteint des niveaux records, mais il démontre que la perception qu’a le public de l’intégrité du gouvernement s’est considérablement détériorée.