L’arc de triomphe de 250 pieds de Trump prend une tournure militaire avec des projets impliquant des drones, des tireurs d’élite et des munitions

Donald Trump a annoncé une nouvelle vocation spectaculaire pour son projet d’Arc de Triomphe de 250 pieds à Washington, D.C. Initialement conçu comme un projet monumental destiné à commémorer le 250e anniversaire des États-Unis, cet édifice situé à Memorial Circle servirait désormais également de complexe militaire équipé de drones, de postes de tir de tireurs d’élite et d’entrepôts de munitions, élargissant ainsi considérablement son rôle cérémoniel initial.

Trump a révélé cette transformation dans un message publié sur Truth Social, précisant que cette décision avait été prise «à la demande expresse des forces armées américaines et pour des raisons de sécurité nationale». Le président a déclaré avoir accepté de transformer cet imposant monument «en un complexe militaire de premier ordre et en un arc de triomphe», évoquant ainsi une vocation militaire opérationnelle qui n’avait jusqu’alors jamais été détaillée publiquement.

Le président a donné des détails inhabituellement précis sur ce que contiendrait l’installation militaire proposée. Trump a déclaré que le complexe « hébergerait, stockerait et serait en mesure d’utiliser rapidement un grand nombre de drones », laissant entendre que l’arche pourrait avoir une fonction allant au-delà d’un simple monument symbolique. Le Pentagone n’a pas fourni publiquement d’explications détaillées sur la mission militaire envisagée.

Trump a également déclaré que l’arche pourrait accueillir « des tireurs d’élite, tant sur le toit que sur la place » et « stocker de grandes quantités de munitions pour tireurs d’élite ». Il a présenté ce concept comme sans précédent, affirmant : « Il n’existera aucune installation de ce type nulle part ailleurs dans le monde. » Cette annonce a immédiatement soulevé de nouvelles questions concernant la sécurité et le fonctionnement du Memorial Circle.

Trump a également réitéré son argument selon lequel Washington a besoin d’un arc monumental comparable à ceux que l’on trouve dans d’autres capitales mondiales. « Washington, D.C., EST LA SEULE VILLE AU MONDE À NE PAS DISPOSER D’UN ARC DE TRIOMPHE, mais elle en aura désormais un, et de loin le plus grand de tous ! », a-t-il écrit en annonçant la réorientation militaire du projet.

Cette annonce militaire intervient alors que le projet d’arc fait l’objet d’un procès intenté par trois vétérans de la guerre du Vietnam et l’historien de l’architecture Calder Loth. Représentés par l’association Public Citizen, les plaignants font valoir que la loi fédérale n’autorise pas l’administration à construire ce monument gigantesque sur un terrain fédéral sans l’autorisation explicite du Congrès et cherchent à empêcher la poursuite des travaux.

Les opposants se sont demandé si cette qualification « militaire » pourrait renforcer la position de l’administration devant les tribunaux. Trump avait déjà invoqué la sécurité nationale pour défendre son projet de salle de bal à la Maison Blanche, évoquant la présence d’infrastructures militaires sous le site. La Cour suprême avait ensuite autorisé la poursuite de la construction de la salle de bal pendant que le litige suivait son cours, bien que cette décision n’ait pas tranché définitivement la question de la légalité du projet sous-jacent lui-même.

Le député Don Beyer a affirmé que Trump « s’attend clairement à perdre le procès et souhaite donc créer un prétexte pour faire valoir que l’arche relève de la sécurité nationale ». L’administration n’a pas déclaré publiquement que la refonte du projet était liée au procès. L’avocat des plaignants, Nicolas Sansone, fait valoir que cette nouvelle justification « ne remédie en rien à son illégalité fondamentale ».

Les capacités militaires proposées ont également soulevé des questions en matière d’aviation, car le Memorial Circle est situé à proximité de l’aéroport national Ronald Reagan de Washington. M. Beyer a qualifié le projet de drones d’« idée stupide, dangereuse et irréalisable ». La FAA avait précédemment estimé que cette structure physique de 250 pieds ne constituerait pas un danger pour la navigation aérienne, mais cette évaluation était antérieure à l’annonce par Trump des opérations militaires prévues avec des drones.

L’évaluation de la FAA prévoyait néanmoins des exigences inhabituelles en matière de visibilité pour cette structure gigantesque. L’agence a exigé un éclairage continu par projecteurs et « une flamme éternelle atypique » au sommet afin d’améliorer sa visibilité pour les pilotes. Dans le même temps, le Pentagone n’a fourni aucune explication publique détaillée quant à la nécessité d’installer une base de drones et de tireurs d’élite au Memorial Circle, bien que Trump ait fait état d’une « demande insistante » en ce sens.

La polémique dépasse finalement le cadre des drones et des opérations militaires. Une étude menée par le Service des parcs nationaux a révélé que cette arche de 250 pieds aurait des « effets néfastes » sur les sites historiques et altérerait la relation visuelle reliant Arlington House, le cimetière national d’Arlington, le pont Arlington Memorial Bridge et le mémorial Lincoln. Le monument commémoratif proposé est désormais devenu quelque chose de fondamentalement différent : un monument qui, selon Trump, servirait simultanément de complexe militaire opérationnel.