Un homme achète un nouveau pot de beurre de cacahuète JIF. Puis il regarde l’emballage… et remarque quelque chose de choquant.

Ces derniers temps, on a l'impression que tout devient de plus en plus cher. Pour ne rien arranger, il semble que les produits que l'on achète ne soient tout simplement plus aussi bons — ni aussi copieux — qu'avant.

Beaucoup de gens l'ont remarqué, et c'est ainsi que deux nouveaux mots un peu farfelus sont entrés dans le langage courant : « shrinkflation » et « enshittification ». 

Le premier, « shrinkflation », désigne le fait que les produits deviennent plus petits alors que les entreprises continuent de les vendre au même prix (voire plus cher). Le second, « enshittification », fait référence à la tendance des produits modernes à être de moins bonne qualité afin d'augmenter les bénéfices des entreprises.

Il suffit de passer un peu de temps sur Internet pour trouver d'innombrables exemples illustrant ces deux concepts. Mais rendez-vous dans une épicerie, et vous verrez à quel point certaines entreprises peuvent se montrer audacieuses en matière de format et de prix.

Récemment, un homme a suscité un débat en affirmant qu'un nouveau venu venait s'ajouter à la longue liste des adeptes de la « shrinkflation » : le beurre de cacahuète Jif. Mais a-t-il raison ?

Que s'est-il passé avec le beurre de cacahuète Jif ?

Dans une vidéo comptant plus de 116 000 vues, l'utilisateur de TikTok Scott (@skaught85) partage ce qu'il considère comme un exemple de « shrinkflation ».

« [En] 2013, le beurre de cacahuète Jif était vendu dans un pot qui ressemblait exactement à celui-ci, mais ce n'était pas le même pot. Ce pot pouvait contenir 18 onces de beurre de cacahuète. Aujourd'hui, nos pots contiennent 16 onces tout en conservant la même silhouette », explique-t-il.

Il affirme que le fabricant a pu y parvenir en creusant davantage le renfoncement au fond du pot.

« Bon, parlons-en », poursuit-il. Il brandit alors un tube de beurre de cacahuète crémeux Jif Squeeze. Contrairement aux autres beurres de cacahuète, celui-ci est conditionné dans un tube souple.

« Vous remarquerez qu'il contient désormais 13 onces, contre 16 onces auparavant. Vous en avez moins », explique-t-il. « L'entreprise tire profit d'un emballage plus petit. C'est plus facile à expédier. Le pire dans tout ça, c'est que cela coûte plus cher. Vous en avez moins. Vous en avez moins pour plus d'argent. »

Il compare cette réduction de volume à la pinte britannique. Selon Scott, la pinte britannique est devenue une norme à tel point que les verres étaient ornés d'une couronne pour indiquer qu'ils contenaient bel et bien une pinte entière.

À partir de là, il compare les deux conditionnements de beurre de cacahuète. Il constate que l'utilisation du sachet souple l'oblige à consommer davantage de beurre de cacahuète, car il ne peut pas essuyer son couteau à l'intérieur du pot.

« Je vous dis tout cela parce que je veux que vous appréciez à sa juste valeur le travail qu'il vous a fallu fournir pour gagner votre argent », conclut-il. « C'est vous qui avez gagné cet argent, et lorsque les entreprises exploitent les comportements humains normaux pour vendre moins tout en vous demandant de payer plus et en essayant de vous manipuler, elles ne sont pas honnêtes. »

Jif est-il un autre exemple de « shrinkflation » ?

En quelque sorte.

Son histoire sur la pinte britannique est exacte. En revanche, celle concernant Jif déforme quelque peu la réalité. Pour commencer, comme le dit Scott, Jif a commencé à réduire la contenance de son beurre de cacahuète, passant de pots de 18 onces à 16 onces, il y a plus de dix ans. La différence de 2 onces n'a pas été compensée en creusant davantage le fond du pot. Au contraire, le pot a simplement été aminci.

À l'époque, un porte-parole avait déclaré que le prix du petit pot serait ajusté en conséquence. Cela n'en ferait pas nécessairement un exemple de « shrinkflation » — même si, depuis, le prix a augmenté.

Mais qu'en est-il du sachet souple ? Bien qu'il soit vendu à peu près au même prix qu'un pot et qu'il contienne trois onces de beurre de cacahuète en moins, Jif affirme qu'il n'est pas destiné à remplacer ses pots. Il s'agit simplement d'un produit différent. C'est à chacun de décider s'il souhaite payer un supplément pour un format différent.

Ce n'est pas non plus une nouveauté. Le produit a fait son apparition dès 2020, l'entreprise affirmant que ce format « permettait aux amateurs de Jif du monde entier de se procurer leur dose de Jif encore plus facilement et rapidement ». Selon l'entreprise, ce format signifiait « Pas de couteau. Pas de cuillère. Pas de problème ! » Les pots classiques sont toujours disponibles et le resteront.

Alors, Jif pratique-t-il la « shrinkflation » ? Si c'est le cas, cette vidéo ne le prouve certainement pas. La marque est-elle trompeuse ? C'est une question d'opinion.

Les internautes en ont assez des pratiques trompeuses

Que Jif soit trompeur ou non, les internautes s'accordent à dire que les entreprises vont trop loin dans leurs pratiques à l'encontre des consommateurs.

« Tout est NUL maintenant », peut-on lire dans un commentaire très plébiscité.

« Gatorade a également réduit la taille de ses bouteilles. Pensaient-ils que nous ne le remarquerions pas ? », a demandé un autre.

« Les formats “familial” et “fête” des paquets de chips correspondent désormais à la taille normale », a observé un troisième.

Nous avons contacté Scott via le formulaire de contact de son site web et par message privé sur TikTok, ainsi que Jif par e-mail.

L'article « Un homme achète un nouveau pot de beurre de cacahuète Jif. Puis il regarde le design… et remarque quelque chose de choquant : “J'en ai vraiment marre de la cupidité des entreprises” » a été publié pour la première fois sur Subplot News.