L’équipe américaine subit de vives critiques pour avoir ridiculisé l’équipe féminine et sa proximité avec Trump

La célébration de la médaille d’or olympique remportée par l’équipe masculine américaine de hockey s’est rapidement transformée en controverse après que le directeur du FBI, Kash Patel, soit apparu aux côtés des joueurs lors des festivités dans les vestiaires et ait facilité un appel téléphonique de félicitations du président Donald Trump. Des vidéos circulant en ligne ont montré M. Patel en train de célébrer avec l’équipe avant que le président ne soit mis en ligne sur le haut-parleur.

Ce qui avait commencé comme un moment triomphal marquant la première médaille d’or olympique des États-Unis en hockey masculin depuis des décennies s’est rapidement transformé en un spectacle politique. L’appel, filmé, a immédiatement suscité des critiques, non seulement en raison de la participation d’un haut responsable fédéral à la célébration, mais aussi à cause de ce que Trump a dit ensuite à propos de l’équipe féminine américaine de hockey, qui avait également remporté l’or quelques jours plus tôt.

Au cours de l’appel, Trump a félicité les hommes pour leur victoire et leur a adressé une invitation très médiatisée.

« Je viens de dire à mes collaborateurs… Je leur ai dit : nous prononcerons le discours sur l’état de l’Union mardi soir… Si vous le souhaitez, ce sera une soirée formidable », a déclaré Trump, invitant l’équipe.

« On est partants ! », ont répondu certains joueurs de hockey.

« Merci, Monsieur le Président », a crié un autre.

L’ambiance dans la salle était festive et bruyante, les joueurs applaudissant et riant pendant que le président continuait à parler.

Cette invitation a permis aux athlètes d’être les invités d’honneur d’un discours politique majeur, associant encore davantage leur triomphe olympique à un contexte partisan.

Le ton a changé lorsque Trump a fait référence à l’équipe féminine de hockey, qui venait de remporter sa propre médaille d’or olympique quelques jours auparavant. « Ce qui serait vraiment cool, et nous le ferons à la Maison Blanche la prochaine fois, c’est de s’amuser un peu, nous avons des médailles pour vous les filles. »

Et je dois vous dire que nous allons devoir inviter l’équipe féminine, vous le savez, n’est-ce pas ? » a déclaré Trump en riant, tandis que les joueuses se joignaient à lui. « Je pense que je serais probablement destitué », a déclaré Trump. On entend clairement des rires dans la vidéo à ce moment-là, ce qui amplifie les critiques selon lesquelles la victoire des femmes était traitée comme une blague plutôt que comme une réussite à part entière.

La réaction en ligne a été rapide et intense. Les détracteurs ont fait valoir que ces remarques et ces rires minimisaient les exploits de l’équipe féminine, qui avait battu le Canada lors d’une finale très disputée pour remporter la médaille d’or. La vidéo s’est rapidement propagée sur les réseaux sociaux, où les commentateurs ont accusé Trump et les joueuses de manquer de respect aux athlètes féminines.

Les partisans ont rétorqué que cette remarque était une blague sortie de son contexte, mais l’image de ce moment, en particulier les rires partagés, a alimenté le débat sur l’égalité des sexes dans le sport et la politisation des victoires olympiques. La controverse a éclipsé ce qui aurait dû être un moment historique pour le hockey américain.

Peu après, USA Hockey a confirmé que l’équipe féminine ne serait pas présente lors du discours sur l’état de l’Union. Dans un communiqué, un porte-parole a déclaré :

« En raison du calendrier et des engagements académiques et professionnels déjà prévus après les Jeux, les athlètes ne pourront pas participer. »

Le communiqué poursuivait ainsi : « Nous sommes sincèrement reconnaissants de l’invitation adressée à notre équipe féminine américaine de hockey, médaillée d’or, et apprécions profondément la reconnaissance de leur extraordinaire exploit. »

Le langage était mesuré et diplomatique, mais il renforçait la distance entre les athlètes et le contexte politique qui les entourait.

La controverse s’est étendue au-delà des cercles politiques. Le rappeur Flavor Flav a publiquement proposé une autre façon de célébrer les championnes, en écrivant :

« Si l’équipe féminine américaine de hockey souhaite une véritable célébration et une invitation, je les accueillerai à Las Vegas. »

Nous organiserons de bons dîners, des spectacles et passerons de bons moments. Je suis sûr que je peux obtenir l’aide d’un hôtel et d’une compagnie aérienne pour célébrer ces femmes comme il se doit. »

Selon The Daily Beast, plusieurs marques ont rapidement manifesté leur soutien à cette idée, notamment StubHub, Alaska Air, Resorts World Las Vegas, Ramsay’s Kitchen, Beis et le Palms Casino Resort.

Cet épisode a finalement mis en évidence comment un moment destiné à célébrer les exploits olympiques a plutôt suscité un débat sur la question de savoir si la médaille d’or des femmes avait été traitée avec le même respect et le même sérieux que celle de leurs homologues masculins.