Un homme se rend au National Great Blacks in Wax Museum de Baltimore. Puis il descend au sous-sol.

Avertissement : cet article contient des descriptions de violences à l'encontre de personnes noires qui pourraient heurter la sensibilité de certains lecteurs.

Un utilisateur de TikTok connu sous le nom de Buddha (@buddhawiththetutta) met en garde les spectateurs sur ce qui les attend dans le sous-sol du National Great Blacks in Wax Museum de Baltimore — une expérience qu'il classe parmi les « cinq plus effrayantes » de sa vie, marquée notamment par le tableau saisissant du musée représentant Emmett Till.

« Repose en paix, Emmett Till ; reposez en paix, vous tous »

En réponse à un commentaire sur une autre publication concernant des sorties scolaires à Baltimore, Buddha se dit surpris par un internaute qui a qualifié la visite du musée de « bon moment ».

« Mec, t'es jamais descendu au sous-sol », dit Buddha, mettant en garde les novices contre ce qu'il qualifie d'expérience figurant parmi les « cinq plus effrayantes ».

Il décrit le parcours chronologique du musée comme commençant par la traite transatlantique des esclaves, passant par l'ère des droits civiques, et se terminant – du moins lors de sa visite – par une exposition consacrée à Barack Obama. Mais c'est le sous-sol, et sa pièce maîtresse consacrée à Emmett Till, qui l'a le plus marqué : « Repose en paix, Emmett Till ; repose en paix, tout le monde. »

Un bref résumé

Emmett Till était un garçon originaire de Chicago qui rendait visite à sa famille à Money, dans le Mississippi, en août 1955. Une bande d'hommes blancs a torturé et assassiné cet adolescent de 14 ans pour avoir prétendument sifflé une femme blanche.

Sa mère, Mamie Till-Mobley, a insisté pour que le cercueil reste ouvert, forçant ainsi le pays à faire face au meurtre de son fils. Son assassinat a été un catalyseur déterminant pour le mouvement des droits civiques.

Le musée

Le National Great Blacks in Wax Museum, situé au 1601 East North Avenue à East Baltimore, a ouvert ses portes en 1983 en tant que premier musée de cire du pays consacré à l'histoire afro-américaine. Il abrite plus de 100 figures couvrant l'Afrique antique, la « traversée du milieu » et l'ère moderne des droits civiques. L'exposition sur les lynchages, située au sous-sol et accompagnée d'un avertissement aux parents, est l'espace que les visiteurs décrivent le plus souvent comme inoubliable.

« Cette histoire n'est pas racontée [ailleurs] tout à fait comme nous la racontons », a expliqué un guide à roadsideamerica.com. « Parfois, les gens n'aiment pas se plonger dans la douleur de cette lutte. Ils se contentent en quelque sorte d'effleurer le sujet. Nous, nous n'avons pas à nous excuser. »

Voyons ce que les visiteurs en ont pensé.

« Allez plutôt au Musée de l'histoire afro-américaine à Washington »

Dans la section des commentaires, de nombreuses personnes ayant visité le musée ont déclaré rester marquées par ce qu'elles y avaient vu.

« Je repense encore au sous-sol du musée de cire consacré aux Noirs… et pourtant, j'y suis allée en 5e », a déclaré une personne.

« La femme dans le sous-sol s'appelle Mary Turner ; elle a été lynchée alors qu'elle était enceinte et son bébé a été arraché de son ventre et assassiné », a déclaré une autre personne. Une foule de Blancs a lynché Mary Turner près de Valdosta, en Géorgie, le 19 mai 1918. La foule l'a brutalement assassinée parce qu'elle avait réclamé justice après que son mari, Hayes Turner, eut été lynché la veille.

En représailles, la foule l'a retrouvée, ligotée par les chevilles et pendue la tête en bas à un arbre, où elle a eu son bébé arraché de son ventre et écrasé à mort, avant de lui tirer dessus à plusieurs centaines de reprises.

Au sous-sol

Les fondateurs du musée, les docteurs Joanne et Elmer Martin, ont longtemps refusé d'édulcorer ce qu'ils exposent. Un reportage du Baltimore Sun de 1999 consacré à l'exposition sur les lynchages observait que « le premier son est souvent le silence » lorsque les visiteurs descendent les escaliers. S'adressant à WMAR–2 News à l'occasion du 40e anniversaire du musée, le Dr Joanne Martin a raconté la réaction d'une enfant. En regardant la photo de deux petites filles blanches en tenue du dimanche assistant à une pendaison, celle-ci a demandé : « Pourquoi leur maman les aurait-elle laissées venir à une pendaison ? »

AllHipHop a contacté Buddha (@buddhawiththetutta) via un message privé et un commentaire sur TikTok. Nous avons également envoyé un e-mail au National Great Blacks in Wax Museum. Cet article sera mis à jour s'ils répondent.

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