Un 3e béluga meurt en captivité au Mystic Aquarium

La tragédie frappe de nouveau au Mystic Aquarium, situé au Connecticut, alors que l’équipe pleure la mort de Kharabali, un béluga de neuf ans, qui avait commencé à montrer des signes inquiétants en novembre dernier. Cet incident malheureux marque le troisième décès sur cinq baleines transportées en 2021 de Marineland, Niagara Falls, au Canada, jusqu’au Mystic Aquarium.

A 9-year-old beluga whale at Mystic Aquarium named Kharabali has died, marking the third death among five whales that were transported there from Canada in 2021. https://t.co/gJIDtSYnOa

— NBC News (@NBCNews) December 13, 2023

Kharabali est décédée malgré les efforts déployés par l’unité de soins intensifs pour la garder en bonne santé. L’aquarium a déclaré vouloir procéder à une autopsie pour déterminer la cause de la mort du béluga, exprimant sa profonde tristesse face au décès de Kharabali, aimé de tous les membres de l’aquarium.

Kharabali est le troisième béluga à mourir dans un groupe de cinq bélugas recueillis en 2021 du parc aquatique Marineland à Niagara Falls, en Ontario, pour mourir après son arrivée au Mystic Aquarium.

Havok, un béluga mâle décédé en août 2021, et Havana, une femelle béluga décédée en février 2022, ont tous deux été déclarés par l’aquarium comme étant atteints de maladies incurables qui ont finalement causé leur mort. Jetta, une baleine qui faisait partie du groupe de 2021 et qui est tombée malade, serait en train de se rétablir et de prospérer, selon l’aquarium.

Les décès d’Havok, d’Havana et de Kharabali mettent en lumière le problème plus large des baleines maintenues en captivité. De nombreux défenseurs affirment que le confinement en captivité peut entraîner un certain nombre d’effets négatifs tels que l’ennui, la frustration et même des signes de stress physique comme l’affaissement de la nageoire dorsale.

Ces préoccupations se reflètent dans des cas notables tels que la mort de Kiska à Marineland, surnommé la « baleine la plus solitaire du monde », en mars dernier. Kohana est une orque de 20 ans du zoo de Loro Parque, et Tilikum l’orque de SeaWorld dans « Blackfish ».

Le transfert des bélugas de Marineland à Mystic Aquarium a suscité la controverse. Une organisation de défense des droits des animaux du Delaware a affirmé que le transfert causerait des dommages physiques et mentaux aux animaux. Les autorités ont soutenu que les bélugas étaient élevés en captivité et ne pouvaient pas être relâchés en toute sécurité dans l’océan. Après la mort du béluga, le ministère américain de l’Agriculture a procédé à une inspection. L’aquarium a indiqué que les problèmes avaient été résolus.

Beluga melon boops with Juno pic.twitter.com/RIlndayYKY

— Mystic Aquarium (@mysticaquarium) November 14, 2023

Les défenseurs des droits des animaux réclament la fin des programmes d’élevage et de captivité des baleines.