Procès de 300 M$: Greenpeace menacée de faillite

L’ONG militant pour la protection de l’environnement est poursuivie par Energy Transfer dans un procès qui s’ouvrait le 24 février. Il s’étend sur cinq semaines à Mandan, dans le Dakota du Nord, un État conservateur.

L’entreprise d’énergies fossiles Energy Transfer, basée à Dallas, accuse l’ONG d’avoir mené des manifestations qu’elle juge violentes et qui auraient saboté des parties du Dakota Access Pipeline, retardant ainsi son chantier.

Greenpeace dément les accusations, affirmant qu’elle n’a joué qu’un rôle de soutien dans les manifestations menées par les communautés autochtones de la région.

Lors de la construction du Dakota Access Pipeline, la communauté des Sioux de Standing Rock s’était insurgée, soutenant que le pipeline empiétait sur des terres sacrées et mettrait en péril leur approvisionnement en eau.

L’oléoduc, qui transporte du pétrole du Dakota du Nord jusqu’à l’Illinois, a fini par être approuvé en 2016 sous l’administration Trump.

Entre 2016 et 2017, des dizaines de milliers de manifestants se sont donc mobilisés dans le Dakota du Nord. Plus de 300 tribus autochtones ont apporté leur soutien aux Sioux de Standing Rock, la sixième plus grande réserve des États-Unis.

Durant les nombreuses manifestations, les autorités ont arrêté au moins 150 personnes, utilisé des gaz lacrymogènes et lâché des chiens sur les protestataires. Des centaines de manifestants ont été blessés.

Energy Transfer a refusé tout commentaire avant le procès. Dans un communiqué publié en août, l’entreprise a affirmé que le procès «n’a rien à voir avec la liberté d’expression, comme ils essaient de le prétendre, mais avec le fait qu’ils n’ont pas respecté la loi».

«Il s’agit d’une tentative mensongère et raciste visant à effacer le leadership autochtone de cette manifestation historique. […] Si nous perdons [le procès], Greenpeace USA pourrait faire face à une ruine financière, mettant fin à plus de 50 ans d’activisme environnemental», peut-on lire sur le site web de Greenpeace.

«Ce procès pourrait créer un précédent dangereux, où n’importe quel manifestant pourrait être tenu pour responsable des actions d’autres personnes lors d’une manifestation, y compris d’inconnus. Cela menace notre droit d’être solidaires les uns envers les autres», dit Kristin Casper, conseillère juridique générale pour Greenpeace International.