Netflix plie et abandonne l’achat de Warner Bros.

Netflix a confirmé qu'il ne relèverait pas son offre pour Warner Bros. Discovery après que Paramount ait soumis une offre plus élevée, entièrement en espèces, mettant ainsi fin à la course de Netflix pour acquérir le géant des médias. La société de streaming a informé le conseil d'administration de Warner Bros. Discovery qu'elle ne s'engagerait pas dans une guerre d'enchères au-delà de sa dernière proposition, signalant que les aspects économiques de l'accord ne correspondaient plus à ses priorités stratégiques. Cette évolution marque un tournant spectaculaire dans ce qui était devenu l'une des batailles de rachat les plus suivies dans le secteur du divertissement, alors que le contrôle d'actifs majeurs tels que Warner Bros. Pictures, HBO et CNN est en suspens dans l'attente de la décision finale de Warner Bros. Discovery concernant l'offre de Paramount.

La dernière proposition de Netflix aurait évalué certaines parties de Warner Bros. Discovery à un prix par action inférieur à l'offre révisée entièrement en espèces de Paramount, qui atteindrait environ 31 dollars par action et couvrirait l'ensemble des actifs de la société, y compris ses réseaux de télévision et ses activités de streaming.

Netflix avait structuré son offre principalement autour de l'acquisition des divisions studio et streaming, arguant qu'une telle configuration permettrait de rationaliser l'approbation réglementaire tout en préservant la capacité de production.

Cependant, la volonté de Paramount d'acquérir l'ensemble de la structure de l'entreprise, y compris les participations dans le câble linéaire telles que CNN, a considérablement modifié le paysage concurrentiel et augmenté la valorisation globale disponible pour les actionnaires.

Dans une déclaration publique expliquant sa décision, la direction de Netflix a déclaré :

« Nous pensons que nous aurions été d'excellents gardiens des marques emblématiques de Warner Bros. et que notre accord aurait renforcé l'industrie du divertissement et préservé et créé davantage d'emplois dans le secteur de la production aux États-Unis.

Mais cette transaction a toujours été un atout intéressant à un prix raisonnable, et non une nécessité à tout prix. »

La déclaration soulignait que, bien que Netflix considère la bibliothèque de propriété intellectuelle de Warner Bros. Discovery comme stratégiquement précieuse, elle n'irait pas au-delà de sa discipline financière pour garantir l'acquisition. La société a insisté sur le fait qu'elle continuerait à se concentrer sur la croissance organique, l'expansion internationale et l'investissement dans des programmes originaux.

Le conseil d'administration de Warner Bros. Discovery a accusé réception de la proposition révisée de Paramount et évalue actuellement si celle-ci constitue une offre supérieure au regard des termes de son accord existant avec Netflix.

Le conseil d'administration avait précédemment recommandé aux actionnaires de rejeter une offre antérieure de Paramount, mais l'amélioration des conditions financières et la structure entièrement en espèces ont intensifié les délibérations. Les dirigeants de Paramount ont fait valoir que leur proposition offrait une plus grande certitude de conclusion et une valeur immédiate plus forte pour les actionnaires. Dans une déclaration concernant l'offre, la direction de Paramount a déclaré :

« Notre proposition offre une valeur supérieure et une voie claire vers la conclusion, apportant une contrepartie en espèces immédiate et certaine aux actionnaires de Warner Bros. Discovery. »

Cette acquisition potentielle a des implications politiques et réglementaires importantes, notamment parce qu'elle concerne CNN, l'une des chaînes d'information les plus influentes aux États-Unis. Les législateurs et les analystes des médias ont déjà commencé à spéculer sur les changements éditoriaux et structurels potentiels si Paramount venait à prendre le contrôle.

Cette consolidation redessinerait le paysage concurrentiel sur les marchés du streaming, de la production cinématographique, de l'information câblée et de la publicité, ce qui attirerait probablement l'attention des autorités fédérales antitrust.

Le président Donald Trump, qui a souvent critiqué la couverture médiatique de CNN, a déjà déclaré :

« CNN est un désastre. Personne ne la regarde. »

Bien que Trump n'ait pas officiellement commenté l'accord en cours, les observateurs notent que toute transition de propriété impliquant CNN pourrait rapidement prendre une connotation politique.

Alors que le secteur attend la décision finale de Warner Bros. Discovery, l'issue de la bataille d'enchères pourrait redéfinir l'équilibre des pouvoirs dans les médias mondiaux. Pour Netflix, la décision de se retirer reflète une approche disciplinée après des années d'expansion agressive. Pour Paramount, cette acquisition élargirait considérablement son empreinte, en réunissant sous une même enseigne des studios de cinéma, des plateformes de streaming et des chaînes d'information câblées.

Les semaines à venir détermineront si Warner Bros. Discovery acceptera l'offre la plus élevée et comment les régulateurs réagiront à une consolidation qui pourrait modifier la trajectoire de l'industrie médiatique américaine pour les années à venir.

Créé par des humains, assisté par IA.