Les compagnies pétrolières seraient «peu intéressées» par le Venezuela après l’attaque de Trump

Malgré les assurances répétées de Donald Trump selon lesquelles les compagnies pétrolières américaines sont impatientes de s’implanter au Venezuela et de reconstruire son secteur énergétique, la réaction de l’industrie a été beaucoup plus modérée depuis que les États-Unis ont lancé leur attaque contre le pays et capturé le président Nicolás Maduro et son épouse. Trump a publiquement insisté sur le fait que les entreprises américaines mèneraient les efforts visant à restaurer l’industrie pétrolière vénézuélienne, déclarant : « Nous allons demander à nos très grandes compagnies pétrolières américaines, les plus importantes au monde, d’intervenir, de dépenser des milliards de dollars, de réparer les infrastructures gravement endommagées — les infrastructures pétrolières — et de commencer à gagner de l’argent pour le pays ». Pourtant, les dirigeants et les personnalités du secteur n’ont guère manifesté l’enthousiasme exprimé par le président, faisant preuve de prudence plutôt que d’enthousiasme à l’idée d’investir dans un pays sortant d’une intervention militaire, d’une période d’incertitude politique et d’années de détérioration de ses installations pétrolières.

Selon CNN, les compagnies pétrolières américaines invoquent une combinaison de facteurs structurels, financiers et politiques pour justifier leur réticence à réinvestir au Venezuela, allant à l’encontre des attentes de la Maison-Blanche. Les dirigeants du secteur soulignent tout d’abord l’état du secteur pétrolier du pays, décrivant une industrie au bord de l’effondrement, avec des installations de production, des pipelines et des raffineries gravement dégradés après des années de mauvaise gestion et de sanctions. La reconstruction de ces infrastructures nécessiterait des milliards de dollars d’investissements initiaux à un moment où les prix mondiaux du pétrole restent relativement bas, ce qui rend l’argument économique difficile à justifier. Les dirigeants ont également souligné que les actions passées du Venezuela pèsent lourdement sur leurs calculs, notant que les entreprises américaines ont été expulsées du pays il y a environ deux décennies et que Caracas a déjà saisi des actifs pétroliers étrangers par le passé. Pris ensemble, ces risques ont conduit de nombreuses entreprises à conclure que les rendements potentiels ne compensent pas les coûts et les incertitudes, malgré la pression exercée par l’administration Trump pour qu’elles réintègrent le marché vénézuélien.

La Maison-Blanche a réfuté les allégations de résistance de l’industrie, offrant une version très différente de la façon dont les compagnies pétrolières américaines perçoivent la décision controversée de l’administration à l’égard du Venezuela. Les responsables de l’administration insistent sur le fait que les dirigeants du secteur de l’énergie soutiennent largement le plan et sont prêts à participer à la reconstruction du secteur pétrolier du pays, arguant que l’opposition a été exagérée. « Toutes nos compagnies pétrolières sont prêtes et disposées à réaliser d’importants investissements au Venezuela afin de reconstruire ses infrastructures pétrolières », a déclaré un responsable de la Maison-Blanche, présentant cette initiative comme une opportunité plutôt que comme un handicap. Les hauts responsables de l’administration devraient rencontrer les dirigeants du secteur au cours de la semaine prochaine afin de faire valoir leur point de vue, même si certaines entreprises américaines qualifient en privé cette proposition de « très risquée », invoquant l’instabilité politique, l’incertitude juridique et l’héritage des expropriations passées.