Chute des ventes de véhicules électriques (et Elon Musk a un problème de robotaxis)

Les ventes de véhicules électriques de Tesla ont continué à chuter depuis qu'Elon Musk est revenu à la tête de l'entreprise après s'être absenté pendant plusieurs mois dans le cadre de son rôle controversé au sein de l'administration Trump au début de l'année, une période qui a coïncidé avec une réaction politique croissante et une incertitude autour de la marque. Le retour de Musk a d'abord rassuré les investisseurs, contribuant à faire monter l'action dans l'espoir qu'il se recentrerait sur le cœur de métier de Tesla et qu'il accélérerait les innovations promises depuis longtemps. Pourtant, quelques mois plus tard, cet optimisme ne s'est pas encore traduit par des résultats opérationnels. Le programme de robotaxi que Musk a présenté comme le futur moteur de croissance de Tesla reste largement au point mort, loin de l'ampleur promise, tandis que les livraisons de véhicules continuent de diminuer en raison d'une demande plus faible, d'une concurrence accrue et de la lassitude des consommateurs. L'écart entre les engagements audacieux de Musk et les performances actuelles de Tesla se creuse, soulevant de nouvelles questions sur la capacité de son retour à inverser la trajectoire descendante des ventes de l'entreprise.

Les difficultés financières de Tesla se reflètent de plus en plus dans ses chiffres de vente et dans la lenteur de son projet le plus ambitieux. Les ventes mondiales de véhicules électriques de l'entreprise ont chuté de 9 % en 2025, un record, et la demande américaine a chuté de près de 50 % entre le troisième et le quatrième trimestre, laissant les livraisons globales en baisse de 16 % d'une année sur l'autre, alors même que la concurrence s'intensifie et que les mesures incitatives s'estompent. Pendant ce temps, le programme de robotaxis de Tesla reste confiné à des marchés pilotes limités et s'appuie toujours sur des contrôleurs de sécurité humains, loin de la percée entièrement autonome promise par Elon Musk il y a six mois. Cette période a également coïncidé avec le retrait d'Elon Musk de son implication quotidienne dans l'administration Trump à la suite d'une brouille publique entre les deux, une relation qui semble s'être stabilisée depuis. Le fossé s'est creusé lorsque Musk a affirmé sur X que « @realDonaldTrump est dans les dossiers Epstein. C'est la véritable raison pour laquelle ils n'ont pas été rendus publics », un message qu'il a supprimé par la suite, mais qui a néanmoins entraîné Trump dans un nouvel examen minutieux lié à Epstein, alors que l'activité principale de Tesla continuait à faiblir.

Le déploiement des robots taxis de Tesla, dont on a beaucoup parlé, n'a pas encore tenu les promesses d'Elon Musk, renforçant les doutes sur sa crédibilité après une série d'échecs. Lorsque le service de covoiturage a fait ses débuts à Austin en juin en utilisant la technologie de conduite autonome de Tesla, Elon Musk a déclaré qu'il atteindrait la moitié de la population américaine d'ici la fin de l'année. Quelques mois plus tard, cette ambition a été considérablement réduite, selon CNN, et au début de l'année 2026, le service ne fonctionnera que dans deux régions – Austin et la baie de San Francisco – avec un employé de Tesla toujours nécessaire à l'intérieur du véhicule, une réalité qui met à mal les prétentions d'une véritable autonomie. Ces progrès décevants s'ajoutent aux inquiétudes plus générales suscitées par le lancement difficile du Cybertruck, marqué par des retards, des rappels et une faible demande. Dans le même temps, la marque Tesla a été touchée dans le monde entier, avec des ventes en forte baisse sur des marchés clés comme l'Europe, la Chine et certaines régions des États-Unis, ce qui soulève des questions quant à la capacité de Musk à redorer son blason et celui d'une entreprise de plus en plus sceptique.

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